太后所居住的萬壽宮是個三進的宮殿，頭一進并不住人，被太后拿來禮佛。太后住在第二進，梁國夫人偶爾入宮小住時，便住在距離太后較近的東配殿之中。
太后的居處并無什么名貴的花卉，只簡單擺了幾盆盆景，景泰藍花瓶裝著的萬年青、琺瑯描金象瓶裝著的松、竹、梅歲寒三友等。這些盆景寓意各不相同，譬如萬年青取“萬年長青”之意，金象意味著“太平有象”，歲寒三友中，“松柏經冬不凋，竹子臨寒不懼，梅花傲雪怒放”，各有風骨1。
梁國夫人在走到最后一株石榴紅子孫萬代盆景跟前時，盯著這盆景仔細端詳了一陣，心下頗覺諷刺。當初太后將這盆景栽在門口時，是希望有朝一日能夠看到昭睿帝廣納后宮，子孫滿堂。太后怕是未曾想到，昭睿帝會為了方莜那短命鬼守身如玉，以至絕了子嗣吧
雖嘴上未曾說什么，但梁國夫人對昭睿帝屢屢拒絕她，毫不顧忌她的臉面，心里頭終究是有怨的。
太后上了年紀受不得寒，每到冬日，宮殿里地龍總是燒得旺旺的。梁國夫人才一入殿，便感覺到一股熱浪拍打在自己臉上。
此時，太后正坐在羅漢床上，梳著傾髻，頭上的銀發被小心地掩藏在珠花與發髻之中。她身著一件玄色繡金邊云錦小襖，外罩棗紅色比甲。一名身著淺綠色宮裝的宮女正拿著美人錘為她捶腿，還有一名宮女則為她捏著肩。
底下跪著一名小太監，口齒伶俐地向太后稟明了迎云莜入宮后發生的事。
太后聽這小太監說人被昭睿帝給劫走了，倒是未曾動怒，只睜開雙眼道“想不到皇帝竟如此看重這個丫頭罷了，皇帝既然不讓哀家管這丫頭，她的事，哀家就不過問了。反正哀家讓她入宮，本也只是想讓她好生照顧皇帝。”
這時，太后看到了站在一旁的梁國夫人，面上頓時多了幾分喜意“阿蕊，方才你說要去園子中為哀家摘一支宮粉梅來配哀家新得的美人拂面琺瑯瓶，說要看看是這瓶上的美人嬌還是花嬌，你既回來了，可是摘來了”
梁國夫人搖了搖頭“方才，我去御花園的時候，看到表哥派人來接云家小姐了。那云家小姐一路乘坐著步輿向著坤澤宮而去，當真好大的架子，我一見便沒了心情。”
太后素知自己這侄女要強，凡事不肯落于人后，當即便將她招到身邊兒來，撫著她的手道“你若是羨慕，等過陣子，你表哥身子好些了，哀家挑個他心情好的時候與他說說，讓他給你也配個步輿。云家丫頭不過是個小姑娘家，身上無品無極的，總不好讓她越過了你去。”
“姑姑，我是眼紅她一個步輿么”梁國夫人跺了跺腳“我是在為您鳴不平啊這人分明是您接入宮中的，卻讓表哥給截走了，還賜了步輿這么一路招搖過市，這分明是不將您的顏面放在心上啊當然了，我這么說不是在責怪表哥。表哥一向孝順，想來是那云家丫頭給皇上灌了迷魂湯明明您才是表哥最親近之人，這回，表哥卻為了個外人拂了您的面子，實在讓我氣不過”
梁國夫人知道太后最是看重昭睿帝，難以忍受旁人在昭睿帝心中越過她去，于是便故意拿這方面來說事，想著太后定會氣不過去找云莜的麻煩。誰知，太后聽了梁國夫人的話，卻是幽幽一嘆“她的事，你就莫管了。還得指望著她來勸你表哥好生用膳、好生喝藥呢，總不能她才剛入宮就罰她，把她給攆走了，你表哥的病可怎么辦只要她能夠勸得你表哥好生養病，讓你表哥多幾分歡樂，莫說是下哀家面子了，讓哀家把她當祖宗供起來都行。”
太后一想到昨日與昭睿帝對話時，昭睿帝那油鹽不進、生無可戀的樣子，心口便是一陣絞痛。
她已經送走了自己的長子與幼女，萬萬不愿意再送走這膝下唯一長成的兒子。
方才太后對梁國夫人所說的那番話卻也不是虛言，眼下對太后來說，什么都沒有昭睿帝的身子重要。
梁國夫人未曾料到會得到這么個回答，一口氣堵在心口下不去，臉色十分難堪。她平復了一下心緒，問太后“這是怎么一說姑姑怎么就能篤定，表哥肯聽她的話”