光昭帝寄予厚望的太子，同時也是他的嫡長子，在與秦王世子博戲之時，因秦王世子急于爭勝，態度不恭，竟用棋盤將秦王世子給砸死了1。此后，盡管光昭帝對太子大加訓斥，并命太子向秦王致信道歉，秦王還是對此耿耿于懷，稱病不朝。數年后，太子屢屢犯錯，被光昭帝所廢，秦王與朝廷的關系終究是回不到從前了。
朝廷與秦王在蜜月期時，自然是你好我好大家好，可雙方關系一旦緊張了起來，免不了要開始相互提防。當朝廷派去秦王藩地境內打探梁國的發展情況及兵力情況時，著實吃了一驚。
當初疲于抵御羌人的梁國，不知何時，竟已變得如此強大。
也是從那時候起，光昭帝開始將一直倚重的藩王視為威脅，不著痕跡地削減包括秦王在內的藩王的勢力。秦王在太子砸死自己兒子的那一刻起，便生出了謀反之心，對于朝廷的這種做法自然更為憤恨。
然而朝廷每一回削減秦王的勢力，都師出有名，實打實地揪住了秦王的錯處，秦王明面兒上也不好反駁什么，只是暗地里，他免不了悄悄兒地聯系那些同樣被光昭帝削減的勢力的諸侯，激起他們的不忿之心，以便將來自己舉旗謀反之時，其余藩王能夠與自己遙相呼應。
盡管有相當一部分藩王因削藩之事對光昭帝起了不滿之心，但光昭帝早年與藩王們的親厚終究也不是假的，且那些受罰之人都是實打實做錯了事兒，光昭帝并未無中生有。要讓藩王們與秦王一道發發牢騷可以，但真要讓他們反了光昭帝，他們終究還是下不了這個決心。
何況光昭帝每打一個悶棍就會給一記甜棗，著實讓藩王們又愛又恨。
秦王見還未到謀反的最佳時候，終是忍下了自己的沖動。
待到光昭帝漸漸老去，將嫡幼子昭睿帝立為太子，最終昭睿帝登基，秦王一直以來苦苦等候的時機終于到了。
新君不過是個毛頭小子，初初登基威望不足，此時不反，更待何時
于是，秦王在昭睿帝登基之后沒多久，終于反了。
他不僅自己反了，還將本該抵御的外敵羌人放入了關內，一時讓朝廷焦頭爛額。這才有了昭睿帝為維護國威決定御駕親征之事。
當時，按照約定，本該有幾名藩王跟秦王共同舉事，奈何方皇后早早便得了消息，使了反間計、美人計等，極力分化諸侯，拖延了他們的行動步伐，這才讓他們沒有追隨秦王一起謀反。待到后來，秦王與羌人被昭睿帝所率之軍所擊潰，那些本就有些遲疑的藩王們自然就更不會再提謀反之事了。
昭睿帝看似對藩王們信任依舊，實則早已生出了防備之心。他明白，藩王們的謀逆之心已經生出，就代表這些藩王們已經不可信了。朝廷強勢時還好，這些藩王們尚能對朝廷保持表面的恭敬，一旦朝廷呈現出弱勢，這些藩王就會如那聞到血腥味兒的豺狼一般，露出利爪和獠牙來。
昭睿帝在登基的這些年，一直致力于在不激怒藩王們的情況下削藩，且還采取分化藩王的措施，厚待未曾懷有異心的藩王，打壓那些圖謀不軌的藩王。此舉倒也見了些成效。可惜后來，昭睿帝的身體每況愈下，漸漸喪失了與藩王們慢慢周旋博弈的精力。
在選擇繼承人之時，以未來的皇帝之位為餌，令各地藩王們將適齡的十幾名世子送入京中，也不無趁此機會挑起藩王們之間的斗爭，削弱各方勢力之意。宸王作為豫王之子，起初在宗室子弟之中并不顯眼，但后來，隨著其他藩王世子越斗越狠，他又有云相的幫襯，便從諸多藩王之子中殺出一條“血路”來，成為藩王之子中唯一一個獲得成為皇位候選人資格之人。
榮王則是普通宗室的代表，普通宗室之中，鮮少有他這般年輕而又優秀之人。昭睿帝也曾對他寄予厚望，可惜，他未能抓住這個機會。在潑天的權勢與富貴面前，榮王終是未能保持住初心。
眼下，其余藩王及世子們似乎已經接受了自己出局這件事，但事實果真如此嗎
云相和昭睿帝都覺得未必。
歷來關于皇位的爭奪戰都是廝殺激烈，不到最后一刻，勝負不見分曉。那些野心勃勃的藩王及藩王世子們為了爭奪皇位繼承權，已經付出了太多太多。倘若就這么空手而歸，他們誰也不會甘心。尤其齊王與趙王為了爭奪這唯一的名額，各自失去了膝下精心培養的唯一一名嫡子，還與對方結下了死仇。他們膝下已無嫡子，按理說是不再具備過繼子嗣給皇帝的標準，但他們能甘心就這樣黯然退出嗎想想也知道答案。
不讓他們光明正大地競爭，他們可以使些手段將皇位搶到手，待他們坐上了皇位，繼承人是嫡子還是庶子也無所謂了，總歸是他們的兒子。