廖公公從殿外走了進來，奉上剛沏好的熱茶，輕聲勸道“皇上，已經亥時了，早些歇息吧。”
皇帝抬頭看了看窗外，已然一片漆黑；放下手中的朱筆，伸手捏了捏眉心，面容疲憊道“今日的奏折還沒有批完，朕再批一會兒。”
少年天子初登帝位親政不久，如今正是一番雄心壯志想要干出一番成績來的時候。
廖公公見皇帝堅決，便不再開口勸說，轉而道“那皇上吃點宵夜，休息片刻再批閱奏折；今兒御膳房做了棗花酥，還有雪兒羹，都是圣上愛吃的。”
“嗯，呈上來吧。”皇帝這才點了點頭，廖公公聞言連忙招呼一旁的小太監傳膳。
御膳房的管事呈著托盤恭敬的走進來，廖公公接過放到了榻上的矮桌上；一盤棗花酥十分精致，以紅棗為餡充做花蕊，糕點做成花瓣的形狀，連著八瓣花瓣，形成一朵盛開的棗花形狀。
雪耳羹晶瑩剔透，雪耳漂浮在羹湯當中，還有幾顆紅紅的枸杞點綴，甚是漂亮。
皇帝這才起身坐到榻上，吃起了糕點，不過如此美味也未曾引起皇帝的興致，面容疲累，吃了兩口便放下了。
身旁的廖公公見狀心下擔憂，皇帝再不進些東西身體可是吃不消了，接連幾日都在處理政務，休息的時辰也少，吃的還如此少。
眼眸轉了轉想到了什么試探的開口“前些日子皇上看常平侯遞上來的請封世子的折子，皇上不是好奇這常平侯怎的如此早請封世子嗎”
聞言，皇帝果然有了幾分興致問道“不是說他子嗣稀少，只有一個兒子，所以早立了嗎，還有何緣故”
“常平侯是只有一個兒子，這新進門的繼室原是懷有身孕的只是生了位小姐；不過老奴聽說這常平侯府的世子現下是不在京城的。”
“哦，怎么不在京城”一個才不滿十歲的孩童，不在父母長輩照看下出遠門，皇帝疑惑，這些勛貴世家最重子嗣，何況這穆蘇還是父子獨子。
廖公公走上前將雪耳羹遞到皇帝面前的矮桌上，接著道“這常平世子的生母、常平侯府的先夫人身份可不簡單，是那淮安府臨淮蘇家的嫡女，自小知書達禮，才女名氣傳遍整個淮安府。”
言語中并未提及杜氏嫡幼女便是常平侯府的繼室，還有常平侯府那一攤子復雜的事；他只是想在皇帝面前討個好，沒必要說這些腌臜事，惹得皇帝不悅。
“建了柏江書院的那個蘇家”皇帝眼中興致增了幾分，很是感興趣，追問。
“正是臨淮百年書香世家輩出大儒的蘇家，這常平世子跟隨其外祖去了臨淮；聽說日后要走讀書科舉之道，今春柏江書院三年一次招收新弟子，這常平世子同一千多余學子參加柏江書院的入院考試，奪得童字曹第一進入柏江書院求學。”
廖公公見皇帝面上浮現幾分笑意，知道今日這話題說對了；他們近身伺候皇帝的本就要生一顆七竅玲瓏心，觀眼色。
那日見皇帝談及了一句常平侯，他便留了心眼；讓負責暗探的于統領留心了幾分，皇室的暗探遍布全國，查這點兒消息并不費心，也就是個順水人情；而他們這些御前侍奉的人有時候可不簡單只是侍奉的奴才，還是皇帝的眼睛和傳聲筒。