匆匆又上了碼頭，尋了最快的船，行了七八日趕回京城，見著了在碼頭等候的余伯，一路快馬加鞭趕回常平侯府。
顧不了許多，徑直進入府中，正對府門的前廳如今已布置成靈堂，一眼便看見靈堂前斗大的黑色奠字，飄起的白色桑幡，兩側掛著的挽聯；空氣里縈繞著燒過的往生錢和冥幣的煙味。
靈堂下穆侯爺披麻戴孝跪在地上，面容麻木燒著紙錢，眼下烏青不見神光。
常平侯府上上下下又是一片白色，穆蘇覺得好生刺眼，比那夏日正午的烈日還要灼眼，生生刺的他流出一行清淚。
一旁低聲哭泣的杜氏率先看見身后的穆蘇，連忙讓身旁的春迎攙扶起身喚道“玉哥兒回來了快些來拜祭你祖母，你祖母等你好些時日了。”
穆蘇身著一襲麻衣，緩緩走上前跪下重重磕了三個響頭，忍下喉頭哽咽問“祖母因何仙去”
“這些年婆婆身子一直不好，患了痛風的老毛病，時常頭痛；平日里喝上許多湯藥才能緩解幾分，沒曾想前些時日說著頭痛，便便再也沒曾起來。”杜氏站在身后解釋，說著說著流起淚，身后婢女忙遞上手帕，杜氏拿過輕輕擦拭。
“你祖母離去時留下遺言，定要等你回來才能到地下安眠；她疼你一場，這些時日你便好好盡些孝道吧。”忽然，一直跪在地上未曾開口的穆侯爺緩緩說道，眼里還是一絲神光也無，仿若失了三魂六魄之人。
“是，父親。”父子兩人沉默不語跪于靈堂前，燒著紙錢，孩童啼哭聲打破寂靜，杜氏連忙抱起男童離開了靈堂。
這便是杜氏第二胎，常平侯府嫡次子穆杰，今下才兩歲。
回常平侯府幾日，穆蘇見了福媽媽，從福媽媽那里得知祖母于十五日前離世；那時他已考完院試看完榜單，正離開泰安啟程回臨淮。
穆蘇得中院試案首，取小三元的消息已經傳到了京城常平侯府；白日里得知此等喜訊，老太太還多用了兩碗米飯，同穆侯爺商議在京城也要擺上兩桌宴席，慶祝一番。
夜里就寢時便道頭疼不已，速速請來大夫，集福堂燈火通明折騰足足一夜，穆巖也候了一夜，第二日清晨跪于榻前。
老太太彌留之際嘴里不停叫著穆蘇的乳名，要等著穆蘇回來才能下葬安眠；穆巖動用軍中加急用了五日穆蘇這才得知消息趕回京中。
得知如此種種，穆蘇攥緊了手，眼尾發紅，一滴淚珠落下，瞬時浸入衣服內不見蹤影。
“祖母身子不好，我竟絲毫不曾知曉。”穆蘇眼眶發酸，喉頭哽咽，心下愧疚，這么多年他也未曾回來看過那個疼他愛他的老人。
前些時日明明有能回京城的機會也都被他拒絕，其實捫心自問，他就是不想回京城，不想回這常平侯府。
“世子遠在他鄉，孤身一人；老夫人憂心不已，哪里還會將這些告知世子，世子也莫要過于傷懷，老夫人臨走時還能看到世子考中秀才，取小三元，光宗耀祖，也很是欣慰了。”福媽媽溫聲勸慰穆蘇，老夫人最疼愛穆蘇這個孫子了，當時不愿意看見穆蘇如此悲傷。，，