穆蘇提著考籃，拿著考牌對應號碼找到了自己的號房；這便是他接下來九日之內答卷、吃飯、睡覺的地方；九日之內他的飲食起居統統都要在這里面解決，直至考試結束。
方一走進號房之內，身后跟著的差役便將門合上，只聽見落鎖的聲音，不到九日之后便是再也打不開這扇門了。
此前也是有過鄉試、會試參加科考的考生遇著了火災或是雷雨大風也是不允許出來的；主持考試的主考官也并不敢將其放出，考生被活生生的燒死也并不打開門，這便是封建社會科舉的嚴酷。
更別論那些身子骨弱，中途著了風寒的考生，更是沒辦法吃藥；因而科舉一途異常艱難險阻。
穆蘇上下打量了一番這接下來九日要住的地方，號房內十分狹窄，同之前縣試、府試、院試的號房一樣只有鑲嵌在墻上的兩塊木板，高點兒那塊木板當作答卷的桌案，低點的兒那塊木板用來坐。
不過卻是另有玄機，這兩塊木板可以移動，白日里分離坐著考試，夜里睡覺時睡覺便將兩塊板拼起來，一張簡易的木板床便做好了。
號房內還準備一床被子，不過卻是經年舊物了，穆蘇提了提比那河邊的石頭還要重些，蓋在身上恐怕氣也喘不過來了，拍了拍灰塵迎面撲來，腔了一口鼻。
于是只得放下，坐在木板上長長嘆了口氣，這可當真是艱辛的很吶。
再看看腳邊的一盆炭火、還有案上的一枝蠟燭，這炭火夜里可以用來取暖，畢竟木板床還有那棉被是不足以保暖的；但這些炭火也要用來燒著熱水，畢竟就算待足了干糧也只是些冷食，若是不喝些熱湯幾日下來怎么撐得住
可炭火總共就那么多，若是多用了去取暖便吃不成飯，多用了來做飯便取不成暖，皆看個人取舍了。
辰時，發放了考卷；穆蘇搖了搖頭不管那么多，趁著現在腹中不餓，身上也不冷還是抓緊多做些。
先照例從頭到尾看了一遍考卷，鄉試考試主要考時務策問、文章、五言八韻詩、經義等；卷中出題以四書出了三道題皆要做文章，另四道經義題，還有一首五言八韻詩。
心下有了大概的盤算，穆蘇將考卷合上妥帖包好放在考籃內，隨后起身打算好好打理一下這號房，輕微有些潔癖的他當真是坐不下去。
幸而號房算是密封，外面的人看不見里面的動作，監考官也只監管考生是否考試作弊，至于考生在號房里的其他動作是統統不管的，畢竟吃喝拉撒皆在此內如何能管
并不再抖動這硬邦邦的棉被，將其對半折疊平鋪在了底下這張木板上，號房內放置了兩桶清水，考生幾日內便都用這水，打了盆水用手帕將里里外外都擦拭了一遍，這才稍稍除去了一些霉味。
這號房三年才開一次，灰塵霉味極重，方才一進來便覺得十分難聞，很是嗆鼻，現下總算好了一些。
動手收拾這些時腦中也并不空閑，不停的思索著方才看過的考題，收拾妥帖了心里也有了些思量，擦拭干手，這才坐下來攤開稿紙提筆寫出腹稿。
泉思噴涌，一氣呵成寫了三篇文章方才停筆。，，