快馬疾馳,一路向西北。夜來休憩半宿，旭日東升時，入鏡遼邊。背后徒來黑鷹,自他頂上掠過，展翅在前。一聲啼鳴引得楚陌座下馬兒不由加速，不多會,隱見虎口矮崖崖頭。
追著黑鷹，楚陌俯身貼在馬背上，兩刻抵近虎口矮崖。崖頭上盤坐著一老僧，聞馬蹄聲，老僧慢慢睜開了眼。黑鷹揮翅向上，繞矮崖盤旋了兩圈,落在不遠處的碎石上。
“律,”楚陌拉韁繩，停下馬。崖上老僧正是方圓，見著徒兒也不矜持,右掌擊地,翻身下了崖頭,輕巧地落在馬前,老眼慈祥，細觀徒兒面目。
楚陌冷著張俊臉,由著他看,眼神也不躲閃。快四年沒見了，老和尚除了腦袋上多了一茬半寸長的白發，別的沒怎么變。
“你是要還俗”
“老僧都這把年紀了,還不還俗,日子還能過出兩樣兒”方圓抬手摸上馬臉“你也下來,讓小黑歇息會兒，去吃兩口嫩草。”吉家閨女真的是一點沒愧對她這姓，才與臭小子成親一年，便點亮了他的魂火。雖尚未喚醒他的仁善之心，但死小子好歹脫離了“行尸走肉”。
楚陌望著前路，靜默兩息，依言下馬。黑馬甩著尾巴，慢跑向山陰處的草叢。臭小子比他高了，方圓彎唇“要做父親了。”
輕嗯一聲，楚陌從懷里掏出老舊的令牌“還你。”
下望那令牌，方圓眼神深邃，看似沒情緒，但細品又甚是復雜。并未收回，臉撇向一邊，看紅艷的朝日。十九年前在游歷到陜東時，他心頭莫名一緊。這突來的一緊，叫他靜坐遲陵縣寒因寺陋室觀星兩年，工夫沒白費。
悟出異端后，他往北行去，尋到了楚田鎮。裝潦倒試探，發現七殺仍存一絲淳善，欲收之為徒。可方圓老耷拉下白眉，流露出了脆弱，可那小東西看不起他。說老和尚連飽腹都做不到，能教他什么，教他化緣嗎
他一出了名的大師，竟被個四歲稚童給堵住了嘴，別說自個的老臉了，連著師父正同的體面都被他一并給丟光了。好在離京時，他還揣著塊用金子錘出來的牌子。
臭小子拿到牌子，還用小手掂了掂，說算他五兩金。然后他就賴楚家了，吃住到五兩金耗完。都十七年了，他以為臭小子早把這東西融成金錠子了，沒想今日還能再見到。
“你收著吧。有它，哪天就是老僧圓寂了，也沒人會懷疑你的身份。”
身份楚陌眸中波光一晃，輕眨了下眼，將令牌塞回懷里“你在此等我，可是有什交代”身份尊貴如他，一著疏忽，不也癡狂半生虛名罷了，有什么用。
沉默幾息，方圓搖了搖頭“沒有。”對這個徒弟，他不放心但又極信任。理著身上的新袈裟，輕笑道，“新帝讓楊瑜西敬上的，”豎起兩指，“兩件。”
楚陌看老和尚歡喜的樣兒，竟不知他還在意衣著“師祖死了快四十年了，你為何不還俗”他六根未盡，留在佛門，也是佛門之悲。小時，他可是親眼目睹老和尚殺雞、吃肉、喝酒。十歲時，他還見過他殺人。
“老僧也想還俗，可一直沒個合適的理由。”方圓耙了耙腦袋上的發茬“總在外游歷，都沒遇著一個與你師娘一般好的女”
“師祖死時，你都年過五旬了。穿著一身破僧衣，晃蕩在外，別說姑娘了，老嫗見著你也就至多往缽里丟三個銅子。”楚陌勾唇“若破色戒才歸俗，那你與佛是天長地久無盡頭。”