當陸鋒率領的利物浦在歐洲足壇大殺特殺的時候，中國國家隊也完成了一項幾乎不可能完成的任務。
2017年12月中旬，中國隊在缺少了“唯一大腿”陸鋒的情況下，以不可思議的姿態，贏得了這一屆東亞四強賽的冠軍。
他們先是2-1小勝韓國，而后又與日本戰至1-1平，最后則憑借1-0驚險朝鮮，以3戰2勝1平、積7分的成績力壓韓日排名第一……
由于“東亞杯”并不是什么重大賽事，而且和俱樂部賽程嚴重沖突，因此陸鋒從一開始就沒有報名參賽，賽前輿論也普遍看衰國足。
高洪波倒是沒有直接放棄，他反而頂住了壓力，憑借著一群“烏合之眾”，打出了一波漂亮的翻身仗，也讓廣大“巨星粉”、“偽球迷”、“云球迷”看到了自己和其他球員的努力。
但他還沒有高興24個小時，輿論風向立刻就變了：
“東亞杯就是業余賽事，拿個冠軍不值一提！”
“日韓全部都是二線隊員，國足可是九成主力！”
“缺少陸鋒的國足竟然只能一球險勝朝韓，高洪波果然只會抱大腿！”
“沒有陸鋒的國家隊，踢的都是什么玩意？”
“我們需要的是酣暢淋漓的進攻，是一場進他七八個的大勝！”
“進球數少于五個的中國隊，我們不承認！”
……
看著手機上這些標題，高洪波忍不住淚流滿面：
“這才幾年時間啊，國內球迷怎么都膨脹到這個地步了？！”
“你們難道都忘記了，被泰國青年隊5-1的血案了嗎？”
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2018年1月14日。
英超聯賽第23輪戰罷，整個歐洲足壇都在熱炒同一條消息：
“……曼城輸球了！”
瓜迪奧拉率領的曼城，在前22輪只輸過一場，那就是主場3-6“惜敗于”利物浦。
而在這一天的下午，他們在安菲爾德再次吞下了戰敗的苦果，對手同樣是利物浦！
只不過，來到紅軍的主場，藍月軍團輸得更加徹底：
1-8！
陸鋒用進球+助攻的雙料帽子戲法、外加制造一粒點球，徹底統治了整場比賽！
盡管他沒有拿到國際足聯頒發的年度最佳球員——即世界足球先生，但他并沒有因此失去冷靜，反而頻繁利用傳球為隊友創造機會。
他的冷靜讓利物浦在這個賽季的前23輪取得全勝！
23戰、23勝、69分！
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“23戰21勝，63分，放在以往任何一個賽季，這都是一個令人滿意的成績，不是嗎？”
在賽后的新聞發布會上，瓜迪奧拉一臉無奈地說道：
“但遺憾的是，我們遇上了這個時代最具統治力的球隊，我研究了他們兩個賽季，卻無奈地發現，他們幾乎沒有任何弱點，特別是……陸鋒出場的時候。
我們唯一能夠獲勝的機會，或許只能等待陸鋒受傷或者輪換，但……不幸的是，如今的陸鋒，在他身上似乎已經不存在體能不足的短板……
總而言之，輸給這樣的利物浦，我瓜迪奧拉心服口服！”
他不服又有什么用呢？
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在安菲爾德兵敗如山倒，讓曼城憋了大半個賽季的斗志瞬間崩潰。
在接下來的四場聯賽中，不論瓜迪奧拉如何調整，都沒辦法令球隊走出失敗的陰影，兩平兩負，也讓曼城在15天之內從落后6分變成落后16分，聯賽冠軍距離他們更加遙遠。