她娘說，這是她存的雞蛋，得她自己送去才有意義，也叫人知道她的好。她上輩子很聽她娘的話，所以等顧家帶著雞和雞蛋給顧靈送去的時候，她就拎著雞蛋一起去了。
只是到了鐘家的門口，她又自卑的止步了，沒有進去。
顧蘭又后退幾步，上輩子叫她自卑止步的地方，這輩子，她依然不敢久留。顧蘭轉身就走了，不過她沒有回家，而是到了男子私塾的不遠處，她站在那邊看著男子私塾。她因自卑不敢進鐘家，她也沒有顧靈長得好，沒有顧靈得寵，但是都沒有關系，這輩子，她會活的比任何人都好，因為她有底氣，她的底氣是朱策。
將來朱策高中，她會比任何人都好。
朱策今年十七歲，但是性格卻比一般十七歲的少年要沉穩和隱忍。他是苦過來的人，他娘用繡活養活了他和妹妹，還供他念書，所以他想要出人頭地的決心比一般人都要強，他不能也不忍叫她娘失望。十年前朱家被安頓在桃水村，兩年后他爹去世，這五年來，他娘過的很不容易。
朱策下了學，走出私塾門口，便看到了顧蘭。朱策一頓，隨即抿緊的嘴角泛起一抹笑“顧蘭，你怎么來了”在一個月前，朱策從未想過會娶顧蘭，他也從未想過紅袖添香，在他沒有中秀才前，他甚至從未想過姑娘，從未想過成親。甚至說，他和顧蘭是兩個世界的人。一個是私塾里夫子稱贊才華橫溢的少年郎，一個是鄉下里只會干農活的姑娘，不管怎么看，兩人都是不配的。
只是一個月前，他從他娘和他妹妹的耳邊經常聽到顧蘭的名字，他娘說顧蘭會幫他們干活，他妹妹說，顧蘭會帶著她割草，帶著她玩。
朱策不是不知世事的孩童，他自然明白無事獻殷勤非奸即盜的道理，所以他觀察過顧蘭，顧蘭是個勤勞的姑娘，在桃水村，顧蘭的勤勞和賢惠是出了名的。朱策隱隱有種懷疑，今年已經十五的顧蘭，可能是沖著自己來的。因為在象國，女子十六得定親、男子十八得定親，不然由朝廷安排婚事。
說起來，那幾天，他娘也在嘮叨他的婚事，其中不凡有看重顧蘭的意思。
那一天，他下學回來，顧蘭在他家吃晚飯，晚飯后，天色有些暗了，再加上他家住的偏，他娘擔心顧蘭一人回家不安全，便叫他和妹妹相送，因著孤男寡女怕傳出事情，所以才叫他妹妹一起。
卻不料，在送顧蘭回家的途中，顧蘭落了水。那一刻，朱策明白了她的想法。但是，他從容的跳下去救人了。他明年十八了，再不定親，朝廷會指定未婚妻。相比于不相識的姑娘，眼前這個勤勞賢惠，深得母親和妹妹喜歡的姑娘更加合適。再者，他們知根知底。
朱策回過神，已經到了顧蘭的面前。顧蘭的眼眶還有些紅，臉色也不太好，這讓朱策有些擔心“你怎么來鎮上了是不是身體不舒服我看你臉色不太好，要不要去醫館里看看”朱策對顧蘭沒有男女之情，但是既然訂了婚，他也覺得她合適，那么他對她有責任。
顧蘭搖搖頭“沒有，大概是蹲的久了，我起來有些暈。我我我來是有事情想請教你的。”看著一身學生裝，背著書框的朱策，顧蘭突然想到了一個理由。
朱策聽她用請教兩個字，有些好奇“什么事情非得用上請教這么慎重”
顧蘭有些不好意思的道“是這樣的，前幾天家里分家又剛搬家，事情多。現在事情少了，我想做點自己的事情，我打算空下來跟著嬸子學女紅，然后然后再念書識字，你覺得可好”顧蘭問的小心翼翼，就怕被朱策嫌棄。
才十七歲的朱策雖然沉穩，但是還沒有高中為官后的氣勢，故而顧蘭是有勇氣面對他的，如果顧蘭面對的十年后的朱策，別說落水算計他的婚事，就是這樣跟他說話都不敢了。
朱策聽了顧蘭的話，確確實實是意外極了。他原本只當顧蘭是個農家女子，她愿意學習女紅他倒是不意外，可意外的是她愿意念書識字，這叫朱策有了一些好感。
人沒有辦法選擇自己的出身，但是有辦法選擇自己怎樣活著。如果顧蘭只打算做個相夫教子的賢妻良母，朱策也不會說什么。可顧蘭有一顆上進的心，朱策自然更加喜歡，畢竟這是自己要共度一生的人，他希望夫妻之間不僅僅是相敬如賓，夫妻之間的話也不僅僅是孩子和婆婆。少年人，多少有一顆紅袖添香的心，盡管眼前的姑娘她的出身決定了他們之間不可能紅袖添香，但是他依然希望，他們可以美好的過一生。
朱策的語氣也添加了幾分顯而易見的熱情，他道“我家里有些啟蒙的書，回頭拿給你，妹妹識得幾個字，我先讓妹妹教你百家姓，等你認識了百家姓上的字，我再教你別的。”