杜美韻首先道“八雅中,我選古琴。”
秦山長“古琴是第三雅，顧靈怎么說按照你們私下的比賽約定，你可以選擇古琴,也可以用詩詞歌賦和琴棋書畫來代替，你這代替不算你占用玄班的代替特權。”
顧靈道“我選擇畫。不過我畫具不在身邊,在家中,我得回去拿一下。我家就在縣學附近,來回大概兩刻鐘,所以待會兒如果輪到三雅比賽的時候，可否請山長通融一二,先等一等,或者讓其他的幾雅先比賽”
秦山長道“這個可以，我做主答應了。杜美韻,你沒意見吧”
杜美韻道“自然沒有的。”她本來也是代替天班參加古琴比賽的,不過,“山長，縣學比賽中有規定，比賽用的工具一律是縣學準備的,如果顧師妹要準備自己的畫具,那我比賽用的古琴是不是也可以是自己準備的”為了公平，所以比賽的工具都是縣學準備的。因為比賽工具的好壞也會影響參賽學生的發揮。
秦山長“可以,你們都可以自己準備。”
杜美韻“謝，秦山長，那我也回去準備自己的古琴。”
接著,杜美韻回到杜母那邊,讓杜母帶來的下人回家拿古琴。而顧靈則和陳大紅一起離開了。
縣學外,顧家的馬車還停著。上了馬車,顧靈道“去距離縣學最近的書齋。”
馬夫“是。”
去縣學附近最近的書齋，自然不是為了買書，而是顧靈有別的打算。顧靈沒有自信能贏杜美韻，但是在今天這樣的場合里，她是不允許自己失敗的。所以，她要評委不敢判她輸。
那么，有什么辦法呢
馬夫載著顧靈到了書齋，顧靈又道“大紅，你回三合院去拿我畫畫的工具，然后來這邊同我匯合。”
陳大紅“是。”
顧靈進了書齋，掌柜迎了上來“請問客人需要買什么書”
顧靈道“我要本朝的史書。”
掌柜的既然在縣學附近的書齋做掌柜，自然不是文墨不通的。他道“本朝經歷三朝，而今是第三任皇帝，所以本朝的史書只有記載前兩任皇帝的。”
顧靈是知道一些象國的歷史的。唐宋之后，就是象了，其實元短暫的出現過，元朝攻破了宋朝之后，還沒立國，就被象國打了。這個時代沒有明朝。
但是，作者在描寫象國的時候，有諸多地方是類似于明朝的。比如開國皇帝，明朝的開國皇帝朱元璋是給地主放牛的。而象國的開國皇帝家里就是地主，后來加入了布衣軍。而朱元璋加入的是紅巾軍。
開國皇帝之所以加入布衣軍，是因為這個起義軍是老百姓領導的，布衣代表的是老百姓的意思。開國皇帝家里是地主，有錢有人，很快成了布衣軍的首領，然后漸漸的攻占一切地盤，消滅一些勢力，也擴大了自己的勢力，成武元年正月，二十五歲的池俊，即皇帝位于京城，國號象，年號成武。
池，皇姓。池俊，開國皇帝的。
而今的皇帝是象國的第三任皇帝，而且還是第二任皇帝禪位給他的。
第二任皇帝是開國皇帝的太孫，太子去世后，開國皇帝立太子的嫡長子為太孫，越過了其他的兒子。
第二任皇帝即位沒幾年，禪位于如今的暉武帝，而他本人也跟著出家了。