很快，一場宴會即將走向盡頭。
這時候，陸瑤和奧斯維德神父耳語幾句，忽然走到了旋轉的樓梯上。
“諸位在宴會的最后，霍頓公爵還有幾句話想和大家說。”奧斯維德神父跟在她身后，拍拍手引起大廳中的人們的注意。
見是公爵即將發表最后的致辭，大廳內亂糟糟的人們逐漸安靜下來，并慢慢聚集到了樓梯附近，注意著公爵的發言。
“首先，我代表霍頓家感激諸位在百忙之中趕來參加我的繼任儀式。”陸瑤首先深深行了一禮。
滿場響起整齊的鼓掌聲。
“能成為這一郡之主是我的榮幸，也是我的責任，感謝在場的諸位能將這一份信任給予我。我不敢說必然能夠在霍格思郡創下怎樣一份偉業，卻也將盡我所能，努力為霍格思郡的所有人民，謀一份福祉，為霍格思郡，謀一份榮耀。”
“在這場盛宴的盡頭，我聽取我的顧問們的建議，預備嘗試我上任以來的第一項政策，我年紀輕，經驗不足，又初領爵位，還望各位多多包容我，指點我神父，讓他們將草案分發給諸位家主。”
奧斯維德神父拍拍手，立馬有仆從涌出，恭恭敬敬地提前準備好的紙張發放到在場的各位家主手里。
各大家主不明所以地接過那硬厚的紙張，雖然還來不及看，但是也對陸瑤那一番謙虛的話汗顏。
有了剛剛簽字那一頓下馬威，在場的貴族們誰還敢認為這位年紀輕輕的公爵大人是好欺負的那就是傻子。
更別提什么指點了。
在場的眾貴族跪下求她好好指點還差不多。
眾貴族在心里犯著嘀咕，正打算抖抖手里的灰黃草禮紙看看公爵上任以來的第一把火是打算燒點什么，站在陸瑤身后的奧斯維德神父就先開口解釋起來。
“諸位，是這樣的，”奧斯維德神父站了出來，“我家公爵前段時間從郡北過來，看到沿路上有農民在這個時候就打算收割小麥，心中疑惑夏季正長為何要早早收割。在詢問過后才知道，因為霍格思郡的習俗是每年十月二日收稅，農民為了應付交稅才不得不顧小麥正在飽穗提前收割。”
大廳中一些貴族不由得眉頭一皺，欲要做辯駁，卻又畏懼于不久之前的公爵之威，不敢在這個時候觸怒公爵。
奧斯維德神父像是沒看到一樣，繼續道“公爵對子民心生憐憫，但是也心知，提前交稅并不是本地貴族們的苛刻，而是因為十月二日是多年來總結出的對收割影響最小的日子，即使今年有所損失，但是長久以來一定是利大于弊。”
聽到這里，下面的貴族們眉頭微展，滿意地點了點。
“但是”奧斯維德神父上前一步道，“公爵大人曾說，她成為霍格思郡的領主，霍格思郡的人民就像她的孩子一般，公爵大人有一顆慈母之心，她不僅想讓大家得到長久的利益，她也不想眼睜睜看著今年的農民們遭受損失。公爵大人到達邸宅之后，輾轉反側，最后想出了這條絕妙的辦法”
奧斯維德神父拉長了聲音，在場的貴族們都不由伸長了脖子等待他的后話。
老實說，在場的貴族幾乎全部是霍格思郡的大地主，手里田地不少，遇上天氣變化的年份，為了小麥的產出也曾經心疼過，但是就如奧斯維德神父所說，長久以來的經驗證明了，十月二日已經是最好的日子了，想要再找出一個更好的日子，不可能，霍格思郡也承擔不起這種改動可能帶來的損失。
此刻奧斯維德神父說霍頓公爵竟然想出了更好的辦法，在場的人或信或疑，但是因為她拿出的那一份奇跡般的燒瓷技藝，大家不約而同的，都隱隱對她抱了一點希望。