從底下上來之后，江眠站在實驗站的人群中心，試圖掩飾內心的局促不安。
“毋庸置疑，人魚是在學習，你們都聽見了，它糾正了飼育員的一個人稱，把你替換成了我。”
“六年前那條雌性個體怎么說我們圍著它做了上千萬字的文字記述、研究論文，又在它死后圍著那二十多天影像材料來回打轉，它可沒有體現過這一點”
“那是江博士的項目，只能說他太獨了，又獨又固執，素來不給我們這些老家伙一點機會。”
在若干議論聲中聽到了關于養父的不善評價，江眠沒有立刻開口辯解，或是反擊，他已經學會了教訓。因此，他只是控制著面上的表情，緩緩吸進一口氣，順便用左手蓋住被人魚輕輕戳過的右手手背，那里的肌膚還在持續不斷地發著熱，一點不曾消散。
法比安灰藍色的眼珠向下一瞥，將他的小動作盡收眼底。
“她我是說六年前的雌性人魚，她被帶回研究所之后，就再也沒有發出過一點聲音。”江眠克制住不舒服的感覺，“即使是在在做實驗的時候，也一樣。”
有人輕哼了一聲，“是啊，這對一頭嗓子完好，聲帶無損的牲口來說，可真是太奇怪了。”
法比安聳了聳肩，笑容和煦“過去的就讓它過去吧，最重要的，永遠是眼下。”
他轉向江眠，笑容的弧度依然柔和“江先生，忽略你那些惡心的，足以讓正常人蒙羞的互動行為，我想，你當然可以教給實驗體人類的語言。”
他轉向其他人，斷言道“在我看來，它的價值不能只局限在實驗室里。在不久的將來，我們肯定會需要一張路線圖、一個領航員，或者，一把開啟真正寶庫的鑰匙。你們怎么說，先生們”
江眠一動不動，惡毒的寒意瞬間沖遍全身，將他先前的喜悅全部化作了反胃的作嘔之情。
片刻的寂靜后，布朗博士嘆了口氣，代表他身后的學者團，做出了饑腸轆轆的發言“我們還能怎么說一條人魚還是太小、太少了。之前采集的血液樣本就快用得一干二凈，你得到集團的切割許可了嗎，法比安博士”
德國人遺憾地搖了搖頭“很抱歉，布朗博士，你知道的，集團的執行官不日即將抵達，在那之前，我們還是要保證實驗體的完整程度。”
“虛偽”學者滿臉厭惡地指責，繼而轉向江眠，“那么，年輕人，你就這么去做吧教會實驗體說人話，在需要的時刻，我們必然得用到一些它的信息的。”
江眠的面頰上泛著不自然的紅，也許有人會把他的表現誤讀為被委以重任的亢奮，但他自己知曉，那種感覺又來了那種被強硬擠壓，被強行塑造，他一生都在與之抗爭的感覺，它又來了。
眾目睽睽之下，江眠緩慢地握緊了右手，沒有抬頭，只是低聲說“我知道了。”
就這樣，除了飼育員、觀察員之外，江眠還擔任了拉珀斯的語言老師一職。
可在冷靜下來之后，江眠的直覺告訴他，有什么地方不對勁，很不對勁。
西格瑪集團的執行官當然不是第一次來視察研究所了，江平陽尚在的那些年，這個龐然大物的領導者們，就為雌性人魚的存在到訪了很多次，每一次，江平陽都把他關在公寓里，或者讓他去做另一些無關緊要的工作。
這是一種保護，也是一個保險，江平陽了解他的養子，江眠同樣理解他的養父。
但是，距離拉珀斯的抓捕日已有將近十天了，那些大人物才姍姍來遲，“不日抵達”研究所
說他們不重視，那是不可能的，江眠這輩子也忘不掉，上一條人魚是如何被榨取、被戕害、被摧殘，只為從她身上得到足夠多的血與肉，用來研制所謂的“永生仙水”傳說中能夠治愈重大疾病，甚至大幅度延長壽命的藥劑。
得益于人魚強大的自我愈合功能，不說集團高層，只怕研究所里有頭有臉的主任博士，都是人手一支永生仙水。江眠親眼所見，許多本該在重癥監護室走完生命最后一程的精英學者，基本都奇跡般地再次出現在了研究所當中，并且逐漸在有關于人魚的事項上占據了一定的話語權，與江平陽分庭抗禮。
那么，究竟是他們太重視了，重視到不愿出一點差錯，還是實驗項目，或者集團內部出了點問題，以至他們不得不拖延來訪的日期