周道務難免嗟嘆一聲，自前隋于兩漢舊地修建代謝能過程作為帝國之都，這座城市便成為天下之中，不僅僅是帝國權力核心，更匯聚了五湖四海的財富，及至大唐立國，貞觀一來勵精圖治、百業俱興，早已成為天下最大、最繁華的都城，極盛之時長安內外之軍民、商賈抵近百萬之數。
如今遭受戰火荼毒，一朝破敗衰頹，不知還要歷經多少歲月、付出多少艱辛才能恢復往日榮光。
國雖大，好戰必亡。
古人誠不我欺
過延喜門沿著長街直抵承天門，途中所見更令周道務震撼，東宮、太極宮的數座正門千瘡百孔、破損倒塌，承天門更是已經整體拆除，無數少府監工匠正搬運磚石、木料，清理地基、進行重建。
站在承天門前，向南望去，原本作為諸多中樞官署駐地的皇城幾乎夷為平地，殘破的房屋被軍兵一幢一幢的拆除，梁柱傾頹、磚瓦遍地，滿目蒼夷。
周道務呆呆的站在那里，有些不敢置信。
他雖然出身汝南周氏，但父親亡故之后便遷入長安，自幼在這里長大，出入宮禁如履平地，很難想象一場戰爭便將如此恢弘繁華的長安城摧殘至如此模樣
承天門外禁軍上前詢問身份，入宮通稟之后，周道務下馬跟隨兩個內侍入宮，目光所及之處，愈發令他心中驚駭、震撼難言，這巍巍太極宮到底經歷了何等慘烈之廝殺，才能比長安城內更顯破敗
往昔恢弘大氣、精美華貴的太極宮遍地狼藉，優美景致幾乎全部摧毀，斷壁殘垣俯拾皆是，一座座華美的宮殿皆承受程度不一的損壞，密密麻麻的腳手架布滿皇宮的每一個角落，不可計數的工匠正爬上爬下，予以修繕。
到了武德殿外，內侍入內奏秉，周道務候在門外，只覺額頭一涼，抬頭仰望，云層密密麻麻層層疊疊堆積而來，細密的雨滴灑下，轉眼連成一線、匯聚一片，將殘破的太極宮籠罩在水濛濛的雨霧之中，倍添幾分凄涼。
須臾，內侍回轉，恭聲道“太子殿下正在殿內與幾位大臣議事，請周都督入內覲見。”
周道務眉頭一皺。
他此番返回長安，是向著私底下與太子相見，動之以情得到太子寬恕，不再追究殺俘一事，可若是在場的人太多，難免有人落井下石，太子也不好太過徇私
只不過已經到了地頭，再想退走已是不妥。
只得點點頭，整理一下衣冠，硬著頭皮抬腳邁上門前石階，在兩個栩栩如生的白玉獅子注視之下進入武德殿
殿內有爭執聲隱隱傳來，在周道務踏入殿內的時候，戛然而止。
周道務收攝心神，走入殿內，光線有些昏暗，他微微瞇眼，才看清太子正坐在主位，蕭瑀、劉洎、房俊、馬周四人分別落座左右，此刻都抬頭向他看來。