尷尬為難之下，瑪莎就忙不迭地答應了g伯爵夫人的邀請，遠離了羅馬城。
“我就不和你說抱歉了，親愛的瑪莎，”裴湘給好朋友倒了一杯茶，俏皮地眨了眨眼，“等以后，唔，你的哪一位或者好多位追求者跑來向我打聽你的消息時，我也一定守口如瓶。當然啦，如果那些人中有你中意的，你一定要提前告訴我。然后咱們姐妹里應外合，讓那位幸運先生從此對瑪莎小姐徹底神魂顛倒。”
瑪莎含笑著瞪了裴湘一眼，想說自己才不需要什么“神魂顛倒”呢。只是，拒絕的話到了唇邊，她又忽然說不出口了。
“卡爾梅拉，你”
面對欲言又止的好友，裴湘驚訝地瞪圓了眼睛，又忍不住輕咦一聲。
隨即，她倏地起身湊到好友瑪莎身邊，放柔了嗓音興致勃勃地詢問道
“瑪莎瑪莎瑪莎好姑娘，原來你心里有喜歡的人了是誰呀方便告訴我嗎我認識嗎他帥嗎你們互相表明心意了嗎他求婚了嗎他多大了是哪兒的人呀”
瑪莎有些哭笑不得地瞧著滿眼好奇的裴湘，心想之前還以為自己的好友已經迅速成長起來，變得優雅又嫻靜了。沒想到她們兩個重逢見面還不到半個小時，好友就露出了這樣跳脫活潑的樣子。
不過，雖然面前的朋友好似比以前更加不穩重了，但是她的聰明敏銳依舊不減。自己剛剛只是稍稍遲疑，她就立刻察覺到了端倪。
微微轉頭避開了裴湘那雙眸光瀲滟的漂亮眼睛后，瑪莎心里悄悄松了一口氣。
她有時候真心覺得好友的這雙眼睛長得太犯規了，剛剛被那樣熱烈而專注地凝視著，她的心跳竟然莫名加快了幾分。
那一刻，瑪莎差點兒忘了那位被自己悄悄愛慕的弗朗茲德埃皮奈男爵先生。
端起杯子喝了一口茶后，瑪莎德科瑞曼小姐緩緩壓下心中的驚艷與恍惚。沉默了十幾秒后，她對好朋友吐露了自己的隱藏愛慕心思。
“他，嗯，是一位法國貴族。”
“法國男人呀”裴湘微微點了點頭，語氣有些輕飄，好似只是無意義地感慨了一聲，并沒有引起瑪莎的注意。
其實唯有裴湘自己清楚，當她一聽到好友中意的男人是個法國人后，心中莫名生出了三分冷淡。
當然，這情緒不是針對好友的，而是針對法國年輕貴族這個群體
裴湘暫時不去仔細探究這股情緒由何而來，繼續專注傾聽朋友講述她的玫瑰色心思。
“他姓埃皮奈，弗朗茲德埃皮奈，是一位男爵。埃皮奈先生從小就失去了父母，是由叔叔嬸嬸撫養長大的。我小時候跟家里人去法國探望親戚的時候，就認識埃皮奈先生了。那時候，他是我們所有孩子中最大的，對我們這些小孩子都很溫和。并沒有那種，嗯，你知道的，就是那種大孩子對小孩子的不耐煩或者高傲”
裴湘認真聽著瑪莎講述她年幼時遇到埃皮奈先生后發生的各種事情。
總體而言，那時候的瑪莎是個愛哭的小胖妞，而弗朗茲德埃皮奈是個笑起來很好看并且兜里總是有好吃糖果的溫和大哥哥。
當其他小朋友嘲笑瑪莎的插花作品難看或者游戲動作笨拙時，埃皮奈就會陪在愛哭的小胖妞身邊安慰她，并且嚴肅地批評其他的頑皮孩子。
“有一次，我姨媽家的那個野蠻的愛德華，哦，這是我小時候對我表兄的稱呼，現在已經不這樣喊他了。”