關于莫拉尼爾公爵“伙食費”的連載報道漸漸接近尾聲,羅馬城附近大大小小的強盜團伙也被清除得差不多了，但是政府方面始終沒有找到莫里斯強盜團伙的大本營。
不過，在某個月黑風高的晚上，羅馬城內外一些曾經遭受過巴羅內強盜團伙欺凌壓迫的住戶們各自收到了一份特殊“禮物”。被吵醒的人們打開裝有“禮物”的大號布袋一看,皆睡意全消,因為布袋里面的“禮物”赫然就是曾經的巴羅內強盜團伙中的某一成員,并且這人還和自家有著最直接的仇恨。
轉天，莫里斯強盜團伙在報紙上發表了一條公開聲明，表示他們已經將以前做過惡犯過罪的強盜們都從組織里剔除了,包括現任老大莫里斯。并且,他們會在三天后放了莫拉尼爾公爵，不再繼續“周到殷勤地款待”他。但是,這些變動并不代表他們這個組織徹底解散了,相反，他們有了新的英明首領和更加嚴明的紀律，也依舊掌握著一些未曾公開過的隱秘消息。
聲明表示，如果哪天他們的新首領心情不好了,比如發現羅馬城內外的治安情況再次變得糟糕,說不定就會繼續給大大小小的報社寫信“講故事”，或者親自出手打擊犯罪
這份聲明一發表，再加上昨晚的那些“禮物”,一些敏銳人士立刻意識到，或許從頭到尾都不曾存在過所謂的莫里斯強盜團伙而是不知從什么時候起,巴羅內一干人以及他們的財富產業就已經被另一方勢力悄悄控制住了。如今對方必然是順利完成了過渡轉化階段并完全消化吸收,所以才如此有恃無恐。
只是,縱然有人反應過來并推測出了七八分的真相,又能如何呢政府方面依舊找不到那個隱藏極深的幕后策劃者,也估測不出對方手中還掌握著多少隱秘消息。這讓某些心中有鬼的權貴顯要們依舊覺得頭上懸著一把隱形利劍，時常寢食難安。
于是，為了徹底消滅隱患，也為了讓那位神秘囂張的新任首領找不到再次鬧事挑釁的借口，羅馬城附近圍剿抓捕強盜的行動一直未曾松懈。與此同時，官匪勾結沆瀣一氣的惡劣現象雖然依舊存在，但和之前相比，絕對是減少了很多。
三天后，深陷“強盜窩”的唐格拉爾和莫拉尼爾被送出了某處建筑，蒙著雙眼的二人被扶著登上一輛跑起來十分顛簸的馬車，然后很快就在馬車里昏睡了過去。
等到這兩人再次恢復意識，就發現自己和另一個人并排躺在河邊的草窠里，一睜眼，就見碧空無云，陽光燦爛，坐起身，又見河面波光粼粼，四周草木蔥蘢，遠處還有隱約的村莊輪廓。
眼前這幅安靜秀美的畫面，讓唐格拉爾和莫拉尼爾不約而同地記起之前被蒙上眼睛前聽到的那些話，隨即意識到，他們此時已經離開了陰暗潮濕的牢房，并且重新獲得了自由。
“但我已經身無分文了”唐格拉爾蹲在水邊洗了一把臉，任由清涼的河水打濕他的白發和皺紋，佝僂著后背喃喃自問，“我什么都沒有了，自由，呵，我有自由了，可我該去哪里呢除了乞討，我還有其它出路嗎”
相較于失去了一切而狼狽凄惶的唐格拉爾，莫拉尼爾公爵此時的心情要更加振奮一些。他覺得自己還有家族、產業、朋友人脈一旦重獲自由，自己必定有東山再起的那一天，卻不清楚此時羅馬城內等待他的，是所有被他出賣過的富豪權貴們的冰冷報復，以及整個上流社會的徹底排斥。
唐格拉爾和莫拉尼爾誰也沒有和對方打招呼，他們對視了一眼之后，就都深一腳淺一腳地朝不同方向離開了。
兩道狼狽身影漸漸遠去，裴湘拉著基督山伯爵從不遠處的矮樹林里慢悠悠地繞了出來。
這對戀人誰都沒有再在慘敗的仇人身上多花費心思，而是攜著手怡然自在地散著步，同時欣賞著河邊的清新秀麗風光。
此時陽光正好，微風徐徐，裴湘舒服地瞇了瞇眼睛，她一邊細心地繞開腳邊一叢開得絢爛的粉白野花，一邊語氣輕快地詢問身邊的戀人
“我聽安東尼說，因為唐格拉爾的好胃口，莫拉尼爾公爵的食量也在不知不覺中變大了，嗯，看起來這是個改善食欲不佳的好辦法。愛德蒙，要不要雇傭一位吃東西特別香甜的先生陪你一起用餐呀這樣一來，你也許就可以享受到更多的美食了。”
基督山伯爵側頭望向狀似在一本正經提建議的裴湘，無奈一笑，心知自己前些日子獨自在羅馬這邊時，偶爾忘記按時吃飯的事情還是讓戀人發現了。
“卡爾梅拉，咳，我保證，我以后會更加重視自己的健康的。”伯爵先生誠心誠意地給出承諾
“你確定嗎”裴湘眸光微轉，慧黠淺笑，“其實我這個找人陪吃飯的建議還是很有依據的。你看那些不樂意好好吃飯的小朋友們，總會因為想要和身邊的小伙伴們一起分享食物而忘記挑食的習慣。”
面對戀人的調侃，基督山伯爵微微揚眉，溫聲回應道
“我當然相信你的建議是非常有理有據的，親愛的卡爾梅拉，也非常愿意試一試。但是，我只希望那個和我一起分享每一餐的人是你。”
“為什么呀”年輕姑娘眨了眨眼睛，明知故問，“難道是因為我吃東西的樣子最好看最優雅嗎”
基督山伯爵莞爾，他佯做思索地沉吟了好一會兒，才不緊不慢地答道