裴湘正忙著和曹頎解釋她并沒有被嚇壞這件事,還有就是她只是臉頰稍稍豐滿了一些、下巴微微圓潤了一點，并不是所謂的小胖臉，就忽然聽到了沈啟堂的問話。
她有些疑惑地望向父親,發現沈啟堂朝自己飛快地眨了眨眼睛，隨后又皮笑肉不笑地斜覷了一眼被看管在角落里的小丹。見狀,裴湘立刻心領神會了自家親爹的無聲暗示。
“是小丹在曹大人面前說我的壞話了嗎”裴湘心中恍然,暗道,“怪不得還把我爹也給喊來了，原來他們以為是我把阿頎領來這里的”
“父親，我一直沒有離開過這個小房間。”
裴湘有些不高興地鼓了鼓臉頰,而后大聲解釋道
“孟媽媽和蘭芳姐姐都叮囑了好幾遍，說讓小丹姐姐留在這里照顧我，又要求我們不能出去亂跑,我一直記著呢。然后,嗯,蘭芳姐姐離開后，小丹姐姐忽然說要去解手,我就一個人留了下來。我等了好久，可是小丹姐姐一直沒有回來。”
沈啟堂聽說小丹把六歲的女兒獨自留在小屋中,有些不滿地皺了皺眉頭,緊接著便憂心忡忡地感慨道
“湘兒之前從未來過這里,唉，她獨自一人待在陌生的房間里，肯定會感到害怕的。唉，湘兒心中不安，那就更不敢出門四處亂走了，畢竟這里人生地不熟的。”
其實,在曹頎出現之前，裴湘完全沒有感到任何不安，反而還在暗戳戳地期待美貌賢惠慷慨的妖怪來找自己。但她見親爹感慨過后又一個勁兒地對自己使眼色，還無聲做了個“回蘇州”的口型威脅她，便只好順著沈啟堂的意思輕輕點了點頭，無奈地承認自己之前害怕了。
“嗯，對，湘兒當時有些害怕，又不敢出門為了壯膽子，我就大聲背誦圣人們寫的文章。我背著背著，阿頎就出現了。唔，他說他本來要去小廚房和碧環會和的，路過這里的時候，因為很好奇是誰在背書，便臨時改變路線尋了過來。父親，我并沒有偷溜出門然后把阿頎帶過來，是阿頎自己找過來的。”
“好，為父知曉了，為父相信湘兒，湘兒今日表現得非常勇敢，為父很自豪。”
裴湘和沈啟堂的這番高聲對話吸引了眾人的注意，曹寅旁聽了一會兒后，含笑望向裴湘，溫聲問道
“湘兒，既然你感到害怕了，怎么不出門去找小丹姐姐或者其他大人，反而大聲背誦圣人的文章呢”
裴湘想，當然是因為只有搖頭晃腦念正經書的書生才極有可能吸引貌美心善的好妖精呀，她就沒聽說哪個書生是靠大聲講笑話或者扯嗓子唱山歌成功吸引妖精的。
但是，鑒于之前說真話后，從祖父和大伯父那里得到的反饋都不怎么好，裴湘便不準備坦誠相告了。
這個自認為已經把這些無趣大人看透徹的六歲小姑娘為了避免再次被說教，就非常熟悉地給出了一個在她看來毫無靈魂的答案
“圣人的文章，蘊含著天地間的浩然正氣，是堂皇正道，是仁義之學湘兒以為，高聲背誦圣人之言，體悟君子美德，就可以幫湘兒戰勝膽怯和不安。還有，湘兒不是有意用那么響亮的聲音進行背誦的，而是因為湘兒越背誦越覺得底氣足，越覺得高興，不知不覺間，湘兒就忽略了四周的環境，沉浸在了圣人的教誨里。”
這番話立刻得到了在場所有讀書人的贊賞與認同。
沈啟堂的頂頭上司之前待沈啟堂一向態度平平，可此時望向沈啟堂的目光中卻充滿了欣慰贊許之意。顯然，這位徐大人覺得沈家孩子能有這樣的想法，一定和沈啟堂的日常教誨和言傳身教分不開。由此可見，雖然沈啟堂本身學問不佳，可對待學問的態度卻是十分端正嚴肅的。
曹寅同樣目露驚喜。倘若說他之前覺得裴湘聰明，還有些可惜于那也只是在旁門左道方面的伶俐機靈而已，可現在卻覺得這孩子當真有一顆慧心，走的也是正路。
他又低頭問起裴湘會背誦哪部或者哪些圣人的著述，裴湘都一五一十地回答了，這期間免不了提到了親自教導她學問的虛舟先生。