時間過得飛快，轉眼到下旬二十四日，晉級前二十名比賽如期進行。比賽依然分兩個賽區，每區四十人，上午各區先爭各奪前二十名，下午爭奪前十名，兩區合計20名獲得出線資格。這次抽到兵營賽區的是孫云、蕭月、賀拔緯、穆敬、李真，而李辰、吳堅、李彰、田儷、王紅留在了學校賽區主場。經過第一輪的淘汰賽，剩下的八十名選手實力更強，競爭更激烈。
一大早，孫云、蕭月、李真幾人早早來到兵營。換了裝束，挑了寶劍，檢查完畢，活動一會兒，時辰一到，裁判開始點名上臺。孫云和蕭月先出場，分別在東側的二、四臺。
孫云的對手是個騎兵隊長，比普通的騎兵不同，這人身材勻稱、人高馬大、力大劍沉，寶劍運用如風，進攻壓力很大。擂臺東西長南北窄，孫云只能在有限的空間里閃轉騰挪與之周旋。與此同時蕭月也與對手過上招，對手是個士人階層的人，不知在城東那個集社，看樣經常結交江湖異士，手頭劍法的功夫非常獨到，與蕭月相比一看就是見過市面的，縱橫捭闔，風雨不透，進攻犀利，沒有明顯弱點。賽場孫云和蕭月只有招架之功，沒有還手之力。
孫云這五天，在毛逵博士的幫助下，根據自己的不足以及實戰的角度，有許多針對性的訓練，不過到了場上，發現還有許多意想不到的細節，只能靠臨場發揮來彌補。對方寶劍厚度大，長度長，加上個子高，孫云就地少了許多優勢。好在對方用劍還有馬刀的風格，大臂動作明顯，小臂、尤其腕子的動作幾乎沒有，同時招式上披帶多，刺挑少，攻擊的力度強但隱蔽性弱。相反自己的步伐靈活，適合防守反擊的戰術。但即便如此，對手還是以壓倒性的優勢，追著孫云進攻，孫云被動防守體能透支很大。
蕭月情況也類似，因為年齡稍小的原因，經驗、體力都不占優勢，因此比賽打斗的很艱苦，轉眼第一局時間到，對方得分都在三四分，而他倆都僅僅得了一分丟掉一局。
局間休息，同學們都過來打氣，但這個時候兩個人的腦子基本上都成漿糊，大腦一片空白，什么也聽不進去。只是感覺到處都是墻壁或大山，壓得他們透不過氣。鑼聲一響，倆人機械的走到場中，繼續比試。進程可想而知，因為動作僵硬，很快又被得分。危急關頭只聽轟隆一聲，感覺擂臺的地板一陣顫動，灰塵頓時漫天飛舞，擂臺上下頓時一陣喧嘩，人們爭相看看發生什么了。原來一號臺子的兩個選手，都是五大三粗的中護軍里的壯漢，兩個人比武除了較量招數以外，因為力量都大，變成了雙方的寶劍硬碰硬的實砍。這還不說，兩個人每個動作還有一個習慣，那就是喜歡跺腳。兩個人都有二百多斤，在臺上跺來跺去的，動靜極大。兵營的比賽臺，已經搭了好多年，每年也用不了幾次，不用的時候任憑風吹雨淋冰凍日曬，許多地方木頭已經腐朽。今天遇到兩個壯漢的折騰，不曾想打著打著，轟隆一聲，臺子整體向二號臺一邊倒塌，濺起一片灰塵，直接把二號臺罩住。
二號臺騎兵隊長剛得一分，正氣勢洶洶、洋洋得意的二次進攻，他面向東側、背對著一號臺。沒想到，一號臺突然倒塌，恰好正趕上他持劍進攻，只聽得一聲巨響，然后一股風夾著灰塵從背后把他裹住，使他猛然一驚，進攻的身子沒停，繼續前滑，但手一哆嗦，本能的手后撤護頭，寶劍的前進方向停滯了。而孫云正勉強的支撐，突然之間也是聽到一聲巨響，緊接著看見一片灰塵像一個巨鼎一樣從對手的身后砸來，也是本能的一眨眼，寶劍機械的前伸格擋，正好騎兵隊長的身子撞到了他的寶劍身上，一個白點清晰的印到對方比賽服上。
因為突然的變故，一號臺的比武暫時終止。二三四臺稍微停頓后，裁判組要求繼續比賽，不過時間延長一點，取得的比分繼續有效。這時二號臺，騎兵隊長那邊的教官提出疑義，認為出現意外，孫云的得分無效，這樣一爭執，二臺比賽又停了一會兒，最后裁判組認為疑義有理，以原來的得點為準，最后一下不算，比賽繼續。
重新回到賽場，因為商議的時間比較長，讓孫云的體能恢復不少，頭腦逐漸清醒。這時他意識到，自己陷入了以擊劍應付擊劍的羈絆之中。擊劍并不是他們幾個同學的強項，單純依靠擊劍的招式，完全拼力量、反應、速度，自己沒有多少優勢，自己的長處是學了幾派名門劍法，這些劍法都具有實戰的藝術性和奇異性，而且招法連續貫通，完全可以以我為主，不必與對手硬碰硬的。同時對手大概受到點干擾，進攻上有所放緩，使孫云可以有機會調整一下進攻節奏。孫云于是他掐住劍訣，開始施展八八六十四路白猿劍法，此刻他已經置之死地，只能絕處逢生，因此心底里再無旁騖，劍法發出，前后判若兩人，令對手覺得猶如驚濤駭浪，連綿不絕，一下不知所措。
四號臺蕭月這邊，剛才對手的進攻迅猛異常，也使得她應接不暇，身體虛脫。稱著暫停爭執的功夫，她趕忙就地盤膝打坐，閉目調整。隨著呼吸的起伏，她也仿佛回到遙遠的過去，小時候媽媽說過，生她的時候，正是夜里，媽媽夢見一輪明月近在眼前，化作一個仙女嬉戲，然后女兒出世，于是取名月兒。從此以后，小月自己也總夢見她飛上天空，渾身光亮雪白，宛若月宮仙子，只是經常被迷霧包圍，不知往哪掙脫。此時，她又開始感覺，濃霧向自己壓迫，擠壓得自己無處藏身，呼吸困難。正彷徨間，一絲彩云牽住自己，把自己領出壓迫的重圍。云月合璧，與敵爭鋒蕭月立時被喚醒。
蕭月頓時感覺一股強大的力量從氣海升騰，慢慢的越女劍法在手中噴薄而出，自然而然一氣呵成。對手這個名士，休息前一直進攻順利，沒想到中間有個插曲，要不然戰斗早結束了，因此等響鑼復戰，依然想要強攻早早拿下。不過場上形式巨變，對面的女孩判若兩人，突然實力爆發，手中的木劍所使用的招數，已經超出平時擊劍的簡單實用，變得華麗絢爛。
場上形式大變，孫云和蕭月都實力劇增，另對手不知所措。片刻之功，倆人拿下第二場，接著又兵不血刃拿下第三場。兩臺的鑼聲同時響起，場下掌聲雷動。倆人晉級下一輪。
接著，賀拔緯、穆敬、李真先后出場，上午結束賀拔緯和李真也晉級。
太學賽區，吳堅先上場，他的對手是個護軍隊長，久在兵營，個子稍高，體格略膀，皮膚微黑。倆人交戰在一起，吳堅感覺這個人的力量也很足，比自己只大不小。他平時以力量大而自居，碰到比自己力量還大的，一時之間有點不適應。不過他不服輸，和對手以攻對攻，雖然場面上不算太被動，但得分上還是有點吃虧，一局下來以四比五敗北。
居間休息，吳堅到場邊大口喘著粗氣，滿臉熱汗，同學們給他喝水擦汗。博士在他耳邊大聲提醒“不要硬碰硬，技巧技巧”吳堅點頭再戰。相比之下，力量與吳堅接近的選手，在招式變化上都沒有吳堅豐富，他基本上不屬于只有蠻力不動腦子的人，技術與力量結合上相對平衡。因此，吳堅改變戰術后，很快戰局扭轉，以兩個五比三反勝晉級。
中途李辰、李彰、王紅、田儷先后比賽，可惜王紅失敗。
下午開始進行第三輪分組出線賽。
軍營這邊除李真淘汰，孫云、蕭月、賀拔緯繼續保持狀態，先后闖關成功晉級決賽階段。同時晉級的還有魏寧、惠嵩、慧聰、惠延、曇任、靈詢、駱子淵。魏寧，孫云認識，就是嵩山中岳廟趙靜通師叔祖的弟子。惠嵩大高個皮膚白皙回族人，孫云也認識，在城東玉虛觀和寶明寺都見過，是智圣大師新收的弟子，現在算智游大師的徒弟。惠延、曇任、靈詢孫云都沒見過，不過看武功都不錯，要不然也不能脫穎而出。
駱子淵看名單是兵營的，他是這屆軍營中唯一出線的選手，而往年軍營總拿第一位的。本屆劍士比武不知為什么，僧人是大贏家，其次是太學生，然后是道士，最后才是軍營。
駱子淵獲勝后從臺上下來的時候，正好和孫云打個對面，只見駱子淵沖孫云客氣的笑了笑，孫云感覺似乎在哪見過他，不過說什么也想不起來。
太學賽場，太學生們收獲也很大。先是李辰、吳堅先后登臺出場，結果他們不負眾望，真的晉級決賽。后來李真出場，只可惜他的對手是強大的僧人組晉級的曇洵，結果被人兵不血刃，連著兩個五比零拿下。
田儷最后一個出場，師生們立刻把目光都定在了她的賽臺上，希望她能在此帶來奇跡。不過田儷的第一局也很困難，畢竟經驗少，歲數小，動作放不開，很快被五比一被拿下，場下一片惋惜之聲。中場休后田儷咬牙再次出場。這次她也使出了越女劍法，以攻代守，一下子產生了效果。對手盡管高大威猛，久經比試，但畢竟招數沒有她玄妙，她硬是一招一招咬住比分，靠毅力先敗后勝，以二比一取勝晉級。對手不敢相信，全場也不敢相信，一個歲數最小晉級全國決賽的選手誕生了，而且竟然是個女孩。
與此同時，其他幾個晉級的小選手也產生，看名單是吳邵、慧覺、惠空、曇相、曇洵、樊元寶、劉暉。其中尤其以曇洵等僧道組的選手最為厲害，幾乎對別人都是碾壓式的獲勝。
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