說文曰怪者，異也。論衡曰詭于眾而突出為怪，是說怪異無稽，荒誕離奇。博物志有金之怪為饕餮，火之怪為貔貅，木之怪魑魅；水之怪魍魎，土之怪賁羊。
因此江湖劍俠圖中有五怪一說，饕餮貪婪應西怪，貔貅兇猛為南怪，魑魅恐怖說東怪，蝄蜽魅惑言北怪，賁羊非雌非雄表中怪。
東怪原名叫賈思鵬，字萬里，他的江湖名號得來的絕非偶然。
劉宋末年，賈思鵬還很年輕，三齊大地由于宋明帝殺侄劉子業自立，劉子業弟弟江州刺史晉安王劉子勛等舉兵反抗，并于潯陽九江稱帝，徐州、司州、豫州、青州、冀州、廣州、益州、梁州、湘州等普天同叛。后來雖然反叛州鎮被平定，劉子勛兄弟10余人被殺，但青州刺史沈文秀、冀州崔道固與徐州刺史薛安都等投附北魏，結果北魏趁機占據淮河以北的青、冀、兗、徐四州。
到四十年前，北朝正是孝文帝元宏，南朝處在齊初高帝蕭道成時期。賈思鵬已經壯年，他不愿意與北朝為伍，就結交綠林，經營流沙堡，一方面防止亂兵掠奪，一方面給官私兩面，買賣鋪戶，保標送貨，有事也接受賞金為顧主辦事。
一次外出保標，在店房之中誤中圈套，食了瀉藥，渾身無力，結果第二天在山路上被亂兵圍困，因寡不敵眾，手下都被殺散。剩下他自己一個人受傷嚴重，邊走邊退。因為他身帶寶物，賊寇對他求追不舍。關鍵時刻，突然在山路上出現一匹駿馬，此馬稱大鵬獸，腳力如飛，日行一千，是匹寶馬。馬上的人背背寶劍，儀表堂堂，不過裝束是書生打扮。
這個人走到且近，看見好多賊寇圍攻一個大漢，便來喝止。群賊沒有把一個書生放在眼里，同時看見他的坐騎威武雄壯，揚言要把他殺掉留下戰馬，便一窩蜂把他圍住。
不想此人武功極為高強，比賈思鵬未中毒前還要厲害。賊人們不是對手，幾個照面紛紛受傷逃竄。此人把賈思鵬救下，賈思鵬十分感謝，一報姓名，原來此人叫甘擎，是三國甘寧的后人，戰國鬼谷弟子甘茂的后裔。甘擎文武全才，性格高傲，同樣不屑于北魏入侍，因此游走于三齊大地，是個年輕的俠士，和賈思鵬一樣在齊魯很有名望。
賈思鵬與甘擎早就相互仰慕，今日又在如此的境遇下相逢，不免十分親近。賈思鵬說什么也要請甘擎到流沙堡做客，甘擎見賈思鵬有傷，便答應送他回去。
倆人回到流沙堡呆了一段時間，賈思鵬傷勢逐漸好轉。沒事兒他就勸甘擎留在流沙堡，反正甘擎也不愿意做北魏的官，莫不如他們在一起，天高皇帝遠。甘擎想想也沒什么可做的，便答應留下來。于是賈思鵬把甘擎推為首領，他退居二當家也叫大長老。再后倆人許下兒女親事，萬里的女兒嫁給甘擎的兒子。
這期間，因為不滿和看不起北朝胡虜，他們的流沙堡做了不少殺人越貨，搶劫官商的事情，不過多數是針對北人和官府，平頭百姓并不欺負。甘擎文人出身，武功雖高，但殺伐還差，都是難打的對手他才出面，一口寶劍為鬼谷象形縱橫劍法，打敗山東沒有對手，外人不知道他的真實姓名，綠林人都稱他作劍魔。賈思鵬更勇猛了，殺人如麻，令人望而生畏，他有騎著甘擎贈給他的寶馬大鵬獸，穿梭于齊魯大地之間，千里追風所向披靡。北魏官府幾次征繳，他們避居瑯琊海東的靈仙島中，官軍走了，他們再回來。