這個世界充斥著各種各樣的信息，而我們的大腦，目前公認能解讀的信息，有兩個大類。
第一類是物理信息，比如，我們視覺能感受到的光的波動、聽覺能感受到的聲音的波動、觸覺能感受到壓力和溫度，這些都屬于對物理信息的感知；第二類是化學信息，包括味覺，酸甜苦咸，還有嗅覺。
那么，大腦是如何感知這些信息的呢？感與知，其實是分離的。
在感，也就是感受這一步，大腦有一套自己的擴展系統。這個過程就是，一系列特定的感受器，接收到了特定范圍和維度的物理或化學信息，然后將這些物理化學信號轉碼成神經信號，再傳送給大腦。
什么叫物理化學信號到神經信號的轉碼呢？大腦的員工們，也就是神經元之間的交流，用的是一套特殊的語言，我們就暫且把這種語言稱之為神經元語言吧。在大腦內，神經元用神經元語言進行交流，可是外部的世界是純物理語言或者純化學語言，如果直接讓大腦接受這些純物理化學的語言，大腦內部其實是不能理解的。
我們的五官，實際上就扮演了翻譯官的角色。眼睛、耳朵、口舌、鼻子，還有我們的整個身體，就是我們大腦的幾大翻譯官。眼睛幫助大腦翻譯了能量的縱波，耳朵幫大腦翻譯了能量的橫波，口舌還有鼻子翻譯了一些對我們很重要的化學成分，而我們的整個軀體，都在翻譯著壓強、壓力、溫度等等這些信息。
感是第一步，然后眼耳鼻舌身這幾大翻譯官，把已經翻譯好的神經語言紛紛傳入大腦，再由大腦進行感知的知這個階段，對這些信息進行進一步的解讀和整合。大腦就是在這個過程中，起到了塑造我們整個世界的角色。
第一個規律是，人腦對世界的感知，是有特定范圍和特定維度的。
要知道，世界的信息量太大了，光是從物理角度出發，就可以有小到原子的變化，大到天體的變化。我們的大腦處于這樣一個豐富多彩的世界中，是否需要對世界上的所有信息都有所感知呢？顯然是不需要的，也是不可能的。在課程開始，我就鼓勵大家從大腦設計師的角度思考，如果要讓大腦對全部信息都有所反應，這對系統的要求是非常非常非常高的，而且成本巨大，畢竟你感知到的大部分信息，可能都是沒用的。
因此，我們的大腦對這個世界的感知，是有特定范圍和特定維度的。在對光的感知上，我們人類感受的只是整個光譜中的一小段，波長一般從390納米到700納米，也就是我們所謂的可見光的波段；在對聲音的感知上，人類所能感受的也是頻譜中的一小段，大約從20赫茲的低音到20000赫茲的高音。這些工作范圍，基本上是由我們的感受器決定的，超過這個范圍的信息，我們目前已知的感受器，也就是大腦的翻譯官，我們的眼睛和耳朵，就不會有反應了。
還有一些信息維度，是我們幾乎不去感知的。比如，鳥類對磁場的感知、電鰻對電場的感知，這些感知的信息維度目前都不在我們公認的人腦感知維度里。
此外，對于人腦來說，既然有了眼耳鼻舌身這些擴展出來的感受器，那么這些感受器也有自己的靈敏度。換句話說，信息的強度和量級必須達到一定程度，這些感受器才能感受得到，從而有所響應。
比如，太小、太遠的物體，我們哪怕瞇起眼睛也看不清看不到，就像細菌，它們是存在的，可是你睜大了眼睛，也看不見它們；而太小的聲音我們也聽不到，太輕微的觸碰我們也沒感覺。這一系列的靈敏度，在心理學中被稱為閾限（threshold），我們在此就不展開說了。
因此，第一個規律告訴我們，人腦對世界信息的感知是有特定維度、特定范圍，并且有自己的靈敏度的。
第二個規律是，我們所感知到的世界，是我們的大腦重建出來的。
要知道，我們的眼耳鼻舌身這些感受器，把翻譯過來的信息傳給大腦，是傳入了大腦不同的基層腦區之中，不是在皮層上面。這些基層腦區會對信息進行初級加工，再傳給下一級腦區。大腦面對這些信息，要做的工作其實相當多。
我以視覺感受器來舉兩個例子。我們的眼睛，通過眼球的玻璃體，形成了一個凸透鏡，外界成像到眼底的視網膜上，通過凸透鏡，這個成像是倒立的、上下顛倒的，這些倒立的信息會一直傳到我們的大腦里。換句話說，我們的眼睛感受到的世界信息完全是上下顛倒的，可是我們看到的世界卻是正立的，這個上下顛倒的像，就是被我們的大腦給轉了過來。
再比如，我們的視覺是靠眼底的視網膜，把看到的世界傳入大腦。可是這個視網膜，它只是一塊凸透鏡后面的幕布，因此視網膜呈現出來的信息是二維的，并不包括所見場景和物體的深度。大腦接收到了這個二維信息之后，又是通過一番工作，依靠雙眼視差以及一系列線索，才把我們視覺的第三維信息補上，讓我們看到了眼前事物的深度和遠近，這也是我們現在看3D電影的基本原理。
所以，正是因為大腦在感知世界的知覺過程中做了一系列工作，我們才盡可能地還原重建了我們所在的世界。
我們之前說，眼耳鼻舌身這些不同的感受器，是在感受這個世界不同維度的信息，但很多時候，我們對一個東西的感知，需要幾個不同的感官來分別完成。比如，你拿著一個蘋果，然后吃了一口。你的眼睛看到了一個紅色的球形物體，手上感受到了它光滑的表皮和重量，你的耳朵在咬蘋果的時候聽到了咔哧一聲，然后嘴里嘗到了酸酸甜甜的味道，鼻子也聞到了一股清香。所有這些感受，都是不同的感官分別完成的，它們幾乎是獨立地向大腦傳送各自的信息，可你卻并不會覺得同時發生了好幾件事情。
這是因為，你的大腦把所有這些感知覺信息都整合了起來，它把不同盲人摸到的大象拼湊在了一起，組合成一個完整的東西，那就是你啃了一口蘋果。在大腦重建世界的過程中，你可以想象出，它要在有限的輸入數據中，充分提取計算有用的信息。
有時，大腦的算法也會有些偏頗，這些偏頗就是我們人類許多知覺上的錯覺的來源。你在網上搜索錯覺圖片，就能冒出來一大堆案例。這些錯覺的存在，提醒著大家，我們所感知到的世界，是我們的大腦重建出來的、專門搭出來給我們的一個世界。
第三個規律，我要說的稍微具體一點了，就是大腦在處理感知覺信息的時候，是左右反轉的，左邊的信息到右半腦去，右邊的信息到左半腦去。
大腦分成左右兩半，看起來幾乎是對稱的，在腦科學中，我們一般將左右腦稱為左半球和右半球。分割大腦左右半球的中間那條縫，叫做大腦縱裂。聽到大腦縱裂這個名字，你應該就能get到這樣一個信息：左右半球之間雖然距離不遠，但中間這條鴻溝是很深很深的。左右半球的神經元之間，如果想要互通信息，沒有別的辦法，只能通過兩半球之間唯一的一座橋梁。這座橋梁叫做胼胝體，是由許許多多的白質纖維束穿過而構成的。