他不是一個人出行的，還帶著杜月和杜星作為副手。杜月恰好是杜明的侄女，杜星則是他的兒子。三人都不用刻意喬裝，別人問起來，就說是老父親帶著一雙兒女去尋親。再往詳細了說，就說老父親是幼年走丟的，幸而被好心人收養了，如今兒子女兒都有了，卻還是忘不了親生父母，想帶著孩子找過去。
因為是幼年走丟，所以他對于家里的情況記不太清楚，就算到了一個地方后各種打探，這行為也不顯得突兀了。又因為他是想要找尋親生父母，在行德上落了一個“孝”字，時人對孝子總是高看幾分，他打探消息時便容易了好些。
之前顏楚音從牟小妹的夫家入手，圈定了兩家可疑的人選。杜明運氣好，查第一家時就找對了。牟小妹現在自然不可能姓牟，娘家姓聞，夫家姓周，人稱周聞氏。她丈夫叫周安為，中進士后被外放到一個不上不下的縣做縣令，因為在任期間施行了好多對百姓有利的政策，縣內的人口和稅收都穩步增長。一屆任期結束又留任了一屆。直到今年兩屆任期都滿了，吏部召他回京述職，對于縣內的發展，他全都對答如流。吏部給他評了上上等。他現在升至知府了。
順著周安為去查，并沒有發現什么不妥。他是正經考出來的進士，為了防止作弊，他考試時就已經被查過祖宗三代了，還有同鄉的秀才舉人幫他作保。
所以調查重點就落在了周聞氏身上。
杜明出京時聽過牟羊對他母親的描述，又帶著一張牟羊的畫像，然后他想辦法見到了周聞氏和周安為的長子，長得確實有幾分像牟羊。周聞氏像牟羊母親，她生的長子像牟羊，雖然沒有證據，但周聞氏是牟羊妹妹的可能性很大。
但周聞氏明面上的身世和牟羊一點關系都沒有
明面上，她生于南方，父親是一個還算有點小錢的地主，母親是個落魄秀才的女兒。母親對她寄予厚望，將她養在深閨，親自教導她念書習字，又專門請了人教她女紅和琴藝。養到十歲左右，該提前考慮親事了，她母親覺得周邊鎮子上沒有人能配得上她，便寫信給了自己姐姐，也就是周聞氏的姨母。這個姨母當年嫁給了父親的學生，雖然過了這么些年，姨夫就只是一個小主簿，但總比地主好吧主簿夫人可以接觸到縣令等官太太，手里人脈路子更廣一些。
也是巧了，姨母手上正好有一條青云路。周聞氏便投奔了姨母。
后來，姨母尋的那條青云路斷了，事情沒成。恰在這個時候，周聞氏的父母和弟弟出了一點意外，人全沒了。周聞氏只能跟著姨母一家過活。再后來，她和當地縣學的一個窮秀才看對了眼，兩人便成了親。這窮秀才就是周安為。
這個身世乍一看是沒有問題的。如果不是牟羊發現了周聞氏和他母親長得很像，周聞氏的兒子偏偏又像了牟羊，沒有人會去懷疑周聞氏的身世有問題。
但順著周聞氏有問題去反推，那么她的身世又處處存在問題。
第一，周聞氏幼時養在深閨，除了父母親人和家里的仆從，見過她樣貌的人并不多，偏偏她的親近家人后來出了意外全死了，仆從自然也散了；第二，周聞氏的姨夫因為很討某一位縣令的喜歡，等那位縣令調職時，她姨夫跟著走了，以至于周聞氏出生時，她家和姨夫家隔得很遠，雖然她母親和姨母一直沒斷了信件往來，可真說起來，周聞氏去投奔姨母前，姨母并沒有真正見過她。
第三，姨母最開始打算幫周聞氏找的那條“青云路”，不是別的，正是
“入宮”長公主終于明白杜明為何這般謹慎了。
這事竟然有可能牽扯到宮里