劉穆之點了點頭“就算桓沖不出事，我想他也不會輕易地進攻關中的，桓溫當年關中兵敗，桓沖當時也在軍中，應該對兇悍的關中老秦人的戰斗力深有體會，在沒有絕對實力的情況下，不是攻取關中的好機會。哦，對了，桓家這次北伐，還有一個不為人知的戰果，就是另派了一支偏師，去攻取梁州方向。”
劉裕奇道“梁州方向就是漢中那里嗎這里倒是關中的南邊門戶，蜀漢當年能多次北伐關中，就是控制了漢中才可以。而且這里多羌，氐部落，一旦能站住腳跟，南可奪取巴蜀，北可攻入關中，是兵家必爭之地啊。當年蜀漢昭烈帝劉備，曾經親自在這里與曹操大戰才奪取梁州之地，怎么桓家一支偏師，就能成功呢”
劉穆之微微一笑“因為隴右地區的乞伏氏部落反叛，幾個月的時間，就有十余萬帳落和羌人，氐人響應，秦國駐守梁州的部隊，大量被抽調去討伐乞伏氏的西秦，守衛空虛，而桓沖又選對了伐梁州的大將，所以一戰成功”
劉裕笑道“伐梁的大將是誰能以偏師而定，定不是泛泛之輩啊。”
劉穆之的臉上肥肉抖了抖，眼睛漸漸地給擠成兩條縫“其實也算是老熟人了，乃是前大晉梁州刺史楊亮，而為他打先鋒的，則是他的兩個以兇悍善戰而聞名的兒子，楊廣和楊佺期。”
劉裕若有所思地點了點頭“弘農楊氏，我聽說過。以前在鐵匠幢跟毛球和馮遷他們在一起的時候，就經常論起巴蜀之地的人物，他們說楊亮父子，雖然是著名的經學世家，弘農楊氏之后，祖上有東漢太尉楊震，大儒楊雄，但是近世以來，多出猛將，楊廣和楊佺期兄弟，即使是在西部，也是以兇悍過人，強暴好戰而著稱，而那個楊佺期，更是深通兵法，有將帥之才。這樣的人，怎么會到了桓沖的荊州，為其所用呢”
劉穆之笑道“以前秦國勢大時，南下攻取了大晉的巴蜀地區，而在進攻巴蜀之前，梁州就首當其沖，時任梁州刺史的楊亮父子，兵少糧缺，無法抵擋，只能退入荊州地區，托庇于桓氏，而這回秦軍淝水大敗，他們終于迎來了一雪前恥的機會，也算是時也，命也”
劉裕的眼中光芒炯炯，他開始思考起整個北方的戰事，喃喃地說道“胖子，洛陽那里，現在怎么樣了。桓氏的荊州兵馬，進展如何了”
劉穆之收起了笑容，壓低了聲音“剛才你在這里跟相公大人談事的時候，我也得到了一個非常重要的消息，聽說荊州刺史桓沖，重病在身，已經無法繼續主持北伐，回江陵了”
劉裕這一下給驚得直接從大石之上跳了起來“這怎么可能呢桓沖不是信心滿滿地想要收復中原，建立不世功勛嗎前天不是剛剛攻下了襄陽，正是進軍中原，收復洛陽，形勢大好啊。”
劉穆之嘆了口氣“那就是他命不好了，聽說這次桓沖，是羞愧成病，在淝水大戰前，他曾經派桓玄率軍馳援建康，結果給相公大人退回了，然后他說謝相公有宰相之量，但不習軍事，前線的小兒輩又是清談論玄有余，臨機決勝不足，只怕這一回，大家都要跟胡人一樣左衽了。”
劉裕的眉頭一皺“作為一方主帥，戰前這樣敗自己的威風，太不合適了。”
劉穆之笑道“是啊，戰前他大話說得太滿，但玄帥用漂亮的大勝讓他無地自容。桓沖可是一直跟謝相公較了一輩子的勁了，結果在決戰中徹底分出了高下，他這樣的心高氣傲，自然心中怨氣難平，加上近日以來軍旅辛苦，就開始生病了。”
劉裕長嘆一聲“時也，命也。只是以一人之病，就廢了幾萬將士的苦戰，實在是太讓人遺憾了。本來荊州軍攻克襄陽，繼續向北，攻克洛陽是指日可待的事，現在卻是主帥病退，唉。”
劉穆之微微一笑“桓沖退了，可是他的兩個兒子，桓石民和桓石虔可沒退，他們仍然率軍向北，準備奪取洛陽呢。”