襄陽，刺史府。
自從淝水之戰后，桓家出兵北伐，大將馮該，楊廣，楊全期兄弟為先鋒，兵鋒所向，秦國守將望風而逃，這座失陷兩年多的重鎮，終于重回晉國手中，而桓沖也把此地作為自己駐節鎮守的重鎮，本想據此攻取洛陽，還于舊都，重現當年桓溫的榮光，可沒想到，卻是樂極生悲，一病不起，現在的他，頭纏藥布，雙眼深陷，骨瘦如柴，卻是躺在臥榻之上，看著面前跪著的，兩個全身甲胄的兒子，偶爾眼中冷芒一閃，如同一頭奄奄一息的老虎，還保持著最后的威嚴與鎮定。
桓石虔和桓石民的眼中淚光閃閃，他們是被桓沖特地從前線召集回來的，本來桓沖在初病之時曾想回江陵休養，但是秦軍崩潰的速度超過了他的想象，加上那五石散的毒發作極快，旬日之間，他就無法再下床行走了，這兩天，桓沖突然有回光反照的跡象，能坐起身了，也知自己已到油盡燈枯之時，叫來兩個兒子，是準備交代后事了。
屋內已經沒有一個仆役還在，桓沖的目光，轉向了床頭的一堆塘報，輕輕地嘆了口氣“虔兒，民兒，知道為父為何要喚你們前來嗎”
桓石民的聲音帶著哽咽“父帥大人，您不要多說話了，好好養好身體便是，孩兒，，孩兒一定會為您，為我們桓家奪取洛陽”
桓沖的眼中閃過一絲憤怒，突然一下子坐起了身子，手指指向了桓石民，微微地發抖“愚蠢區區，區區一個洛陽，就能，就能滿足我桓家的雄心了嗎”
桓石民連忙磕起頭來“大人，孩兒失言，您，您千萬別這樣，快躺下”
桓沖輕輕地搖了搖頭“別說了，為父現在很好，有些話，現在不說，只怕，只怕后面沒機會說了。你們且聽我言，非我所問，不得插嘴。”
桓石虔和桓石民對望一眼，點了點頭，仍然是跪在榻前。
桓沖的眼中光芒炯炯，說話也變得連貫了起來“前日里的那個胡商阿巴斯，后來有沒有再跟你們聯系過”
桓石虔搖了搖頭“沒有，他說要到了長安才會想辦法和我們聯系。父帥，這個人有問題嗎”
桓沖嘆了口氣“我一聽到此事時就覺得此人不簡單，一個胡商，哪會有這樣的氣場和見識，更是會跟謝玄有來往。這兩天我思前想后，終于明白了，此人不是什么胡商，而是那劉裕”
桓石虔驚得從地上跳了起來“什么是劉裕他難道長了一張胡人臉”
桓沖搖了搖頭“一開始我也想不明白，但是靈寶前日里從京城傳書，說劉裕跟著那個慕容家的女人早就離開了京口，不知去向，估計會去北方。我以前聽說慕容氏有一門絕學，叫作易容術，可以把人的臉上套上一層面具，異于自己原來的面貌，以前沒見過，現在想來，怕是用于這劉裕身上了。也正是靠了這個，慕容家的人才能隱瞞他們的胡人面容，自由出入我大晉境內呢。”
桓石虔咬了咬牙“還有這種本事早知道就應該把他們兩個人都帶回來，嚴加審問，一定會審出來的。唉，皇甫敷這個笨蛋，還是壞了大事啊。”
桓沖的眼中冷芒一閃“不要怪皇甫敷，他一介武夫，不要讓他做超過他能力的事。我想說的，是振兒。虔兒，我知道你很喜歡這個兒子，因為他特別象你，是不是”