一行人進到皇宮，來到中和殿上，只見西泥國的王公大臣都已散坐各席，一群手執長戟的金甲衛士站在殿內四周，將眾人團團圍住，殿上居中一席，桌椅鋪著繡了金龍的黃色綢緞，自然是皇帝的御座。東西數席都鋪著繡了麒麟的紫色綢鍛，想必是皇子的座位，這些皇子如今都還沒到，座位也都空著。
李淳的桌椅也鋪著紫色綢鍛，上面繡著山川河流，他坐了下來，帶來的兩個護衛站到他的身后。
過不多時，眾皇子紛紛進來，寒暄過后，各自就座。然后兩隊內侍從內堂出來，人人身穿錦袍，手中都提著一只白玉香爐，爐中青煙裊裊，殿內暗香浮動。最后四名錦衣內侍走了出來，分別站在御座兩旁，四人太陽穴高高鼓起，顯然都有一身強橫的外家功夫。
一名太監走了出來，朗聲道“萬歲到，迎駕”眾人便都跪了下去。
只聽得腳步輕響，兩人從內堂出來，一人在御椅上坐下，一人站在身后。
那太監朗聲道“平身。”
眾人都站起身來，向皇上看了一眼，驀地里見到一張芙蓉秀臉，星眼如波，肌膚如玉，偏是男子打扮，身上還穿著龍袍，比他們這輩子見過的女人都要漂亮，差點以為是皇帝的寵妃，扮成皇帝出來接見他們了。但見西泥國眾人都神色如常，顯然不覺得這個美婦身穿龍袍，坐在御椅上，有什么奇怪的，便知這個美婦確實是西泥國皇帝。
人人心中都不禁大為遺憾，均想“這樣一個絕色美女，怎么投胎成了男人”
賈珂仔細瞧了李淳一眼，一時之間，也看不出來，他是否是別人假扮的，微微一笑，說道“諸位一路舟車勞頓，真是辛苦了。朕也不知道這興州城的菜肴，你們是否吃得慣，特意給你們準備了一些長安的菜肴。”說罷，向那太監瞥了一眼。
那太監朗聲道“上菜”
眾太監從外面走進來，將菜肴放在眾人面前。
這第一道菜，是將一只火腿剖開，挖出兩個孔來，一個孔好似一株梨樹的樹冠，一個孔好似一個衣衫飄飄的女人。先將豆腐分別放入孔內，等到蒸熟以后，火腿的鮮味都到了豆腐里，便將豆腐從火腿中倒出來，然后將一塊烤牛肉削成樹干形狀，放在盤子上，把豆腐樹冠放在烤牛肉樹干上面，再把豆腐女人放在樹干旁邊，最后在豆腐女人的身上，撒上一些紅辣椒碎末，倒上一小勺辣椒油，看上去就是一個女人站在一株花樹前面，衣衫飄動，滿身是血了。
那太監朗聲道“這道菜的名字，叫作宛轉蛾眉馬前死，取自白樂天的長恨歌，講的是唐玄宗在馬嵬坡上賜給楊玉環一條白綾，楊玉環縊死在佛堂的梨樹下這個故事。”
他這句話一出，衛國眾人臉色都是一變。
主人宴請賓客，準備的菜肴，可以不新，可以不奇，甚至可以不好吃，但一定得有個好彩頭。