王憐花將梁子翁扔到床底,走進書房,忽聽角落里傳來一陣悉索輕響,循聲看去,只見地上放著一個大竹簍,似有活物在里面亂動。
王憐花走到竹簍前面,將蓋子掀開,便聽到呼嚕一聲,竹簍中躥出一條大蟒蛇,向他臉上撲來。
王憐花“咦”了一聲,左手抓住蟒蛇七寸,右手抓住蛇身,向上一提,將蛇尾從竹簍中拽了出來,隨即抓住蛇尾,將蟒蛇打了個結,扔在地上。仔細看那蟒蛇,只見那蛇身殷紅如血,有小碗粗細,身上絕大多數花紋都已消失不見,只有蛇尾上的菱形花紋依稀還能看見。
梁子翁背的那十余張藥方,其中有一張藥方講的就是如何用各種奇珍異寶,將一條劇毒的蟒蛇培育為天材地寶,梁子翁就是照著這張藥方上所載法門,十余年如一日地喂養蟒蛇,只需等到蟒蛇全身通紅,身上花紋也盡數消失,這條寶蛇便算是養成了。
王憐花看見蛇尾上的花紋,知道蛇尾上的花紋完全化去,至少還需要一兩年時間,哪還不知適才梁子翁是一不小心這條寶蛇的秘密說了出來,擔心自己垂涎他這條寶蛇,這才謊稱他已經將寶蛇吃了。后來自己提出要看他那十余張藥方,他不敢讓自己去他的書房,免得這條藏在竹簍里的寶蛇被自己發現,于是謊稱那十余張藥方已經被小童用來擦桌子了。
倘若梁子翁遇到的是洪七公這等正人君子,他說的謊話自然可以蒙混過去,偏他遇到的是生下來就和正人君子毫無關系的王憐花。
王憐花雖然不是為了這條寶蛇來的,但既已見到寶蛇,又豈能輕易放過。當下便將寶蛇扔進竹簍,蓋上蓋子,拿出放在抽屜里的十余張藥方以及一本武學秘本,放進懷中,然后模仿梁子翁的筆跡,寫下他對楊康的心思,藏在梁子翁放在桌上的藥材下面,又換了一種筆跡,以當年被梁子翁強奸的女子的口吻,寫下當年梁子翁在長白山做的惡事,添油加醋地寫了兩千余字。
他將控訴信放進信封里,然后將竹簍背在身上,施展輕功,將梁子翁連同那封控訴信,一起丟到衙門前面,便背著竹簍回了侯府,照著藥方上記載的法門,用貂鼠、丹砂、參茸等藥物天天喂養那條大蛇。
后來王憐花陸陸續續又得到了七八張五元教流傳下來的秘方,其中有一張秘方,說的是將蜈蚣珠等毒物的內丹,埋在手腕下面,然后修習五元教內功,將內丹中的天地精華化為己用,練功便可事半功倍。
不過內丹一事,實在虛無縹緲,王憐花從未親眼見過內丹,只在堅瓠集中看過相應記載,說是江蘇武進有一座橋,誰在上面休息,回家便會得病而死。后來幾個胡人見橋下有毒蟲盤踞,于是制了一只鐵籠,籠內鋪著絲綿,放著熟雞。到了晚上,毒蟲洶涌而來,勢如狂風暴雨,漸漸蟲少勢衰。
那幾個胡人天亮開籠一看,就見籠中盤著一條長約數丈的大蜈蚣,百足被絲綿纏繞,無法脫身。將它的頭顱剖開,只見里面有一顆巨大的明珠,再剖開百足,每只腳中也都有一顆明珠,這一百零一顆明珠,便是蜈蚣吸取日月精華,凝結出來的蜈蚣珠。
那東郭高說自己一直將一顆寶珠藏在手腕中,那顆寶珠大概就是蜈蚣珠一類的東西,但絕沒有他說的這般神奇,不過是能趨避毒蟲,駐容養顏罷了。聽說那星宿老怪平時常用毒蟲練功,以此駐顏不老,長葆青春,和五元教的埋珠練功之法,可說是殊途同歸。