靈哥兒乖巧，之前有一次從床上掉下來摔疼了，后來只在床里面爬和玩耍，再不到床沿邊上去。
沒聽見孩子叫嚷哭泣，他放心了，舀了陶罐里的熱水洗菜。
菜切到一半，他忽然聽見后門被拍響，沈堯青在后巷子里喊他。
今天乖仔跟著沈玄青羅標出去了，沒在家，陸谷放下菜刀匆匆往后面跑，還聽了一耳朵房里的動靜，靈哥兒沒哭沒鬧，應該自己在玩。
“大哥。”他還沒走到跟前先喊了一聲。
“是我。”沈堯青隔著門板答道。
后門一打開，沈堯青牽著騾車進來，笑道“今兒這天夠冷的。”
“我去倒茶，喝了暖和暖和。”陸谷邊說邊往前走，順便到房里把靈哥兒抱出來，孩子一個人待太久不放心。
沈堯青給騾子解開車套，又抱了些草料，才從后院過來。
他倒好一杯熱茶，又舀了熱水讓洗手，問道“大哥怎么今天過來了。”
“這兩天閑著沒事，上山打柴攢了一車，吉興鎮這邊不是柴價高些，干脆就過來了，沒在豐谷鎮停。”沈堯青喝了幾杯熱茶才緩過來，又笑道“天冷，柴火賣得好，我進鎮子沒走兩條街，就全賣出去了。”
冬閑沒事做，他就打柴挖冬筍，有時還帶大灰它們上山攆兔子，要么自家吃，要么和柴火一起賣到鎮上，怎么都能換些銅板，不然每天在家里動也不動，沒個進項。
陸谷坐著和他聊了幾句家常，端出一碟糕點，說“我正做飯，等會兒二青他們才回來，大哥你先歇著。”
羅標住過來已有一陣了，沈家人都知道。
“好，你去。”沈堯青伸手接過靈哥兒，他圍著獾皮領子，靈哥兒就伸手去摸皮毛。
鞣制好的皮子很軟和，見娃娃小臉胖乎白皙，他看得心喜，逗著靈哥兒玩。
桌上還放了一雙皮手套，他路上趕車戴著，是陸谷做的。
不止沈玄青有，沈堯青時常也要趕車，陸谷就多做了兩雙，還有一雙是給衛蘭香做的。
因活計不熟，他做的較為粗糙，但好歹能把手掌和五個手指頭包起來。
晌午沈玄青和羅標回來，乖仔最先跑進院子，一看見沈堯青，搖尾巴汪汪叫，很是興奮。
冬天冷，沈玄青不用上山打獵，過得平淡沒甚波瀾，唯一的變化就是和顧家有了往來。
因他倆住在鎮上，又是舅哥，顧承越來送了幾次吃食，是他娘糟的鵝掌鴨舌一類，還往老家給沈雁衛蘭香送，人倒是實在。
羅標沒爹娘沒家，像是沒根的浮萍，連親戚都沒幾個往來的，自打住下來后，做什么都勤快，不怕勞累，有時鋪子不忙，他就到吉興鎮碼頭去扛包扛木頭，偶爾掙得多一點，回來還提只燒雞或是一壇酒，有時候也給靈哥兒買點泥人泥哨一類的小玩物。
他沒念過書，但也懂知恩圖報的道理，在沈家白吃白住已經夠讓他臊的了，再不干點活或是買點東西，豈不是過意不去。
因處的好，陸谷和沈玄青回老家過年時，干脆連他也叫上了，老家兩處院子，足夠住人。
和以往割年肉不同，今年他們自己養的豬能宰了。
一開始只養了四只，其中一只留作種母豬，后來肉鋪開張，沈堯青又拉了四只豬仔回家養，禽畜牲口是越來越多，得虧宅子大，當年沈玄青花了大價錢筑泥墻，將整個宅院圍住，家里五只狗在，夜里只要防備些，是不怕被偷的。
殺豬這天，羅標自然一起幫忙。
多了個漢子，就無需陸谷他們動手，只在旁邊看著，殺豬到底是血腥活兒，他抱著靈哥兒領了昭兒回老家去玩，沒讓孩子看，萬一驚嚇到就不好。
年三十兒晚上的飯十分熱鬧，雞鴨魚肉齊全，如今他們已算是小富人家了。