夜色越來越濃重，月亮也不見了，黑暗像是粘稠的墨汁，吞噬著整個渭州城。
三更剛至，清脆的銅鑼聲從長街上走過，穿過安靜的官府庭院，隨著空氣的震顫傳入葉猶清耳中。
她靜靜在床上躺著，這是她三日以來，唯一一次頭腦清明。
沾著血的手在身后觸碰冰冷的墻面，一下下敲擊。
敲擊到不知多少次，忽聞幾聲極為暴躁驚恐的犬吠，隨后便像按了開關似的，驚叫聲哭喊聲頓時四起，成百上千人的腳步踏遍長街小巷。
“走水了走水了嗣榮王府走水了”方才打更的人又敲著銅鑼跑了回來，聲音經過官府門口，朝著城西遠去。
與此同時，院落外也不再安靜，似乎有什么人闖入官府，只聽禁兵厲聲呵斥，隨后便是短兵相接的叮當作響，吵鬧著喚醒了整座官府宅院。
門忽然被推開又合上，一個纖弱的身影踮著腳尖，飄搖跑入，跌跌撞撞走到葉猶清身前，手忙腳亂地摸到葉猶清手腕，顫抖著用手里的銅鑰匙插入鎖眼，擰了兩次才擰開。
一直纏繞在手腕上的沉重的鎖鏈終于嘩啦啦落地，葉猶清身子一輕，忍痛將手收回，在憐兒的攙扶下站穩。
“怎么是你”葉猶清忙問。
“辭柯姑娘偷了鑰匙，要我來的”憐兒怯怯答，拉著葉猶清走到門口，細聽門外動靜。
“辭柯我沒叫她如此，她怎么”葉猶清急了。
葉猶清話還沒說完，門外守衛聽見動靜不對，連忙開門，三個壯漢眼看著葉猶清出現在門口，兇神惡煞地伸手捉拿，葉猶清抬手想格擋，卻見身旁嬌嬌弱弱的憐兒一躍而起，左右兩掌便將兩人拍倒在地。
葉猶清幾乎沒看清她動作，只能看見蝶翼一樣的裙擺撩過秋風，再低頭時，憐兒正用膝蓋抵著剩下那人胸口，手起拳落，便將一七尺壯漢打得不省人事。
即便是如此生死攸關的時刻，葉猶清都不由得為眼前的景象而震驚。
她很難將眼前身手高強的女子同原來梨花帶雨的憐兒相提并論。
憐兒拉著裙擺站起，抓過葉猶清，快步跑向拱門，門外正刀光劍影一片狼藉，花盆碎片和泥土落了滿地，卷著落葉迷人眼。
“辭柯姑娘說守衛太多，從外面帶你出去難上之難。”憐兒說著，拉著葉猶清躲過刀劍，一腳將擋路的禁兵踢出半丈之遠。
葉猶清從纏斗的人群中看見了馬大馬小他們的身影，不由得鼻梁酸脹，卻沒再多看，趁亂轉身沖出敞開的大門。
頓時，通天的火光幾乎照亮了半個城池，周圍抱著水桶水盆的百姓來來往往，有的臉都被熏成了黑色，撒丫子往城西的嗣榮王府跑去。
“葉姑娘”身后有人高喊，隨后禁兵蜂擁而上，葉猶清傷口又疼又麻，只得任由憐兒拽著，朝相反的方向逃。
她覺得自己已經用盡了所有的力氣，但很明顯，她早已體力不支，身后的腳步聲越來越近，戴將軍飛身而來，衣袍甩破微風，落在她面前，將她的路擋了個嚴實。
“葉姑娘城內滿是禁軍，你逃不掉的”男子不知為何也紅了眼眶，堵在路口不動，“軍令不可違，我若是放姑娘離開，莫說是我，便是京中二老也會受牽連，我實在不敢哪”
葉猶清抓住憐兒的手臂才能站穩，傷口撕裂了，血順著掌心流下，滴答落地。
“皇帝應當早就暗中下令，要你殺了我吧你為何不動手”葉猶清壓抑著喘息，挺直腰身，輕輕道。
戴將軍啞口無言，大掌攥成拳頭。
“你不忍心，覺得我不該死。”葉猶清又道，語氣并不帶疑問。