于是這一天，姜舒坐在官署中，前來道謝的官員跟排隊打卡景點似的一個接一個就沒停過。
好不容易忙完了今年最后一天的工作，姜舒合上文書長長地出了口氣，伸了個懶腰起身回后院和謝愔一塊用飯。
年夜飯本該和家人一起吃，但他們兩個的家人都不在此處，就只能彼此安慰著一起吃一頓了。
吃飯的人雖少，晚餐的菜色卻準備得十分豐盛，酒水亦是不缺，兩人邊吃邊聊，吃得開心也就不覺得冷清。
原本姜舒還準備吃完晚飯帶謝愔一塊去街市轉轉，看看花燈，好好放松游玩一陣，聽說玩家們準備今晚在西市擺個美食娛樂一條街，他還挺想去看個熱鬧的，只可惜在吃飯時不注意多喝了幾杯酒，頭腦昏昏沉沉的有些提不起勁來，這計劃便只能作罷。
而按照此時的習俗，除夕夜應該是要喝酒守歲到天亮的，但他們二人，一個酒量一般，一個壓根喝不了酒，今天忙活了一天，也不可能不睡覺，所以守歲這事也索性作罷。
最后這年過得相當潦草，只是由僮仆在庭院中燒了爆竹，驅趕了山臊惡鬼，就當做走過儀式了。
對于姜舒而言，今夜唯一的驚喜就是謝愔在放完爆竹后，送了他一個特別的平安符。
說是平安符其實看起來像個玉佩，配飾上方是兩個條狀玉柱，玉柱四面刻著辟邪文字，下方則吊著一個縫起來的牛皮小符與長長的紅色絲蕤。
之所以覺得特別，是因為姜舒第一次見到還有在玉佩上掛牛皮的，便問對方是怎么回事。
“此乃我謝氏傳統。”謝愔解釋道，“南地江河流域有祭拜牛神祈求風調雨順的風俗，牛皮在逐江一帶向來有鎮邪滅邪之寓意，許久以前，我族還未興起時，家中便有長輩給小輩縫制牛皮作為護身符的習慣，之后也一直保留了下來，只是會在符上多添上一些玉石作為點綴。”
姜舒略有些詫異，本以為刻著字的玉石是保平安的關鍵，沒想到它們只是點綴，下面平平無奇甚至有點丑的牛皮才是真正的護身符。
隨即他又忽然反應過來什么，眨了眨眼道“那這牛皮難道是謝兄你縫制的”
謝愔垂眸看著他，點了下頭。
“親手縫制的”
“不錯。”
姜舒頓時有種受寵若驚的感覺，愣了半晌才說出話道“你送我如此珍貴之禮，我卻未準備什么新年賀禮，實在是愧對謝兄。”
謝愔道“今晨不是送過了嗎”
“那是每人都有的。”
“我那份不是與他人不同嗎”
的確，姜舒考慮到謝愔根本不缺什么柴米油鹽，就送了一匹白雪紅梅花紋的織錦與一把刺繡折扇給對方。
本來這禮物也算不錯了，可聽到對方還親手參與制作了平安符，那就顯得自己的新年禮物準備得有些敷衍了。
姜舒難得有些不好意思，抬頭口吻認真道“多謝謝兄關愛，此護身符，我會記得常佩戴的。”
謝愔微笑著輕點了一下頭。
既然送完了禮，他也就不便在院中繼續逗留，只互道了一聲新年吉祥后，他便帶著仆人離開了主院。
姜舒回到屋里時，之桃已經將案幾上的碗盤酒水收拾干凈。
雖說喝多酒有些頭暈，但此刻他卻一點也不想休息，于是就無所事事地坐到了案幾旁，借著燭火光芒仔細查看新收的禮物。