率領著一支輕騎,荀凌晝夜不歇策馬趕路，終于在第三日凌晨趕到了蓮尋郡城咸撫。
趁著隊伍補充糧草、換乘馬匹的空隙，他一腳踹開主簿居住的屋門,將睡得正熟的孟秀從榻上拎了下來。
“孟秀，你好大的膽”
瘦弱男子被輕易地拽下床榻，滾落地上時，頭磕著床腳,發出砰然響聲。
孟秀起初慌亂驚恐不已,后借著月光看清來人棱角分明的臉龐輪廓，心中便鎮定下來。
他一手按著額角,踉蹌著腳步從地上起身，姿態從容地理了理衣衫和頭發，隨即端著一副嚴肅的神情問“都尉是專程來治下官的罪愆的”
“你無罪嗎”荀凌簡直為他這般麻木不仁之態氣得發抖，怒目直視他道“你有何權利，替我做決定”
“都尉言重,下官不敢。下官如何不知這番所為會惹來都尉怒火，可大軍包圍青梧縣已有數日，眼看破城在即,又豈能功虧一簣
“您若去雍州，非但救不了山南郡，還對不起折損在西竹的軍士們,倘若收復的城池再被匈奴趁虛而入,數月努力都將白費，”孟秀說著深深吸了口氣，拱手彎腰言辭懇切道,“下官一心為都尉著想分憂,望都尉深思明鑒。”
“如此說來,你欺上罔下之舉，竟還是為了國之大義”
這一罪名扣下，孟秀頓時跪地叩首“下官全心全意輔佐都尉，都尉若覺得下官有錯，秀任憑責罰”
荀凌聞言，倏然覺得自己的行為很是可笑，話說到這個份上，對方竟絲毫沒有悔改之意，反倒以一副委曲求全之態來責備起他的不是。
此時此刻，他內心對孟秀的感知與其說是憤怒憎恨，毋寧說是憐憫不解。
“孟秀，你有學識有才能，能屈能伸，善治善能，奈何生了一副鐵石心腸”
他俯視對方，一字一句清晰地說道“你只適合輔佐那些無親無故的絕情寡義之徒，很可惜，我不是那樣的人，你，投錯了主。”
孟秀猛然抬頭，不可置信地看著他“都尉這是何意，您要趕我走”
荀凌背過了身，言辭峻厲“念在你治理蓮尋郡還算有所作為，今日我不殺你，你走吧。”
“都尉”孟秀睜大眼，抓著他的衣擺，情緒激動悲憤“你明知道，你來不及也救不了山南郡，若非我命人拖延幾日，青梧至今還未攻下，秀之所為全為了都尉考慮，都尉豈能辜負我一片良苦用心”
“滾”荀凌低下頭，“莫逼我動刀。”
泠然月色下，他的眼神透出冰冷殺意。
孟秀渾身震顫，瞬間松開了拽住他衣擺的雙手。
靜默良久，他自嘲地笑了一聲，垂下腦袋，不聲不響地擦去眼角溢出的涕淚，繼而神情黯淡地起身披上外衣，未帶一件行李，就這么姿勢頹唐地緩步走向門口。
踏出門檻之際，他忽而頓住腳步回頭，望著青年在黑暗中顯得尤為高大頎長的背影，低聲說道“終有一日，你會知曉，我今之所為才是對的。”
荀凌閉上雙眼，一瞬間感到疲憊至極。
因知曉南柘城已被匈奴攻占，姜舒并未領著軍隊繼續前往南柘城，而是在同孫承、秦朗等人看過地圖，分析過當下局勢后，選擇去到了距離南柘最近、最有可能成為匈奴下一個進攻目標的登縣。
到達登縣是兩日后的傍晚。