就連趙無極手下一個小小的副營都頭都知道南軍備戰匆忙，可想而知嚴云星對這一次南北大戰是何等著急。
由于右路軍遲遲集結，南軍三路兵馬抵達指定位置時天氣已然轉冷，嚴云星看許多人都是單薄衣衫，急命后勤部隊采購棉衣冬鞋，準備打一場持久消耗戰。
大軍團大規模作戰，比拼的不僅僅是雙方主帥的戰爭智慧，更重要的是后勤補給，這一點嚴云星倒不是很擔心，經過十幾年的發展，南方各城皆糧草充足，足夠支撐年。他擔心的是敵方偷襲糧草，畢竟趙無極手下都是正規軍士，騎兵居多，若長途奔襲己方糧草輜重，確實來不及救援。
取地圖來看，南陽西側是危險重重的幽冥群山，除此之外一馬平川，為了防止北軍偷襲糧草，嚴云星命三路軍馬一字排開，八百里連營構成數道封鎖線，北軍必須一一突破才能遠襲后方糧草。只是連營有一點對南軍十分不利，還是因為趙無極的騎兵，騎兵一旦在遼闊的平原上馳騁沖鋒起來，對近百分之九十都是步兵的南軍來說，造成的打擊無疑是毀滅性的。
是選擇構筑封鎖線緩慢推進還是集中優勢兵力三路出擊很明顯嚴云星選擇了前者，以步兵對騎兵的劣勢換來后方輜重部隊的安全，這也是沒辦法的選擇，一來南軍遠襲，糧草為重中之重；二來中原地形如此，總不能繞遠路爬幽冥山，或者走徐淮長途奔襲開封東路，這都是不可能的。要知道幽冥山和十萬大山都是出了名的死亡之地，人跡罕至、危機四伏，除了久居山中的魔神宮之外，很少人會主動進山尋死；而遠走徐淮更不在考慮范圍之內，因為步兵實在是太慢了，更何況右路軍大部都是至尊聯盟，除了阿爾薩斯、云水謠等原天災軍團盟友之外，其他人對這場戰爭的積極性并不是很高，更遑論交予他們遠襲開封的重任，自然怠惰不提。
這一場戰爭很快就摩擦出了火花，在布置好封鎖線的同時，十月初三，南軍右路先鋒十九軍團于拓木村遭遇北軍一支部隊，這一場遭遇戰雙方并沒有打太久，只一炷香的時間，便在各自援兵到來時選擇了后撤，只是相互試探罷了。
同樣的小規模摩擦在幾天內連續發生了數十場，雙方各有兵士被俘，探知底細。南軍各軍主初聞北軍陣容，頗覺棘手，因為趙無極也同樣分三路南下，洛陽一路，秦仁為首，莊蝶舞為副，麾下有洛陽城禁衛軍、秦仁豢養的三千門生、新月派、金匠門、飄香聯盟以及洛陽其它試煉者聯盟；開封兩路，一路以林傲天為首，蘇冰云為副，麾下有燃燒軍團、鳳舞軍團；一路由趙無極親自領兵，東方遠為副帥，麾下有殿前司軍、開封城禁衛軍、萩陽門、襄王府兵以及開封試煉者勢力。
趙無極直面南軍中路，正中嚴云星下懷，嚴云星最不愿看到的就是趙無極先派蘇、林領兵南下消耗中路軍兵力，但很顯然趙無極不屑于此，堂堂殿前司正規軍隊，對付南軍一群烏合之眾，還需要先派雜兵消耗其戰力簡直是滑天下之大稽
如此一來，許昌就成了南軍中路必奪戰略重鎮。十月初五，嚴云星率中路大軍緩慢推進至許昌城外三十里，于鄭瀝安營扎寨，時北軍斥候探得消息，上報趙無極，趙無極即命全軍出城，趁南軍安營不備，先奪首勝
北軍中路先鋒軍團，乃是禁衛軍最精銳的第一廂軍，廂主趙繼恩領兵率先奔襲至鄭瀝外圍，卻見南軍好整以暇，從容不迫，似乎早已猜到北軍將行此事。
不見南軍安營扎寨，趙繼恩卻不舍得撤兵，這戰勝南軍第一功的機會稍縱即逝，怎能因敵人有備而來，便草草放棄呢
是以，趙繼恩單派二營都頭施闖于陣前溺戰，南軍中路先鋒第十軍團軍主晨星見之，盛怒不已，即命軍中最強刀客“油膩大叔”出陣迎戰，雙方就于陣前大戰數百回合，油膩大叔果然對得起他的d，經驗老道的他見久戰不勝，即虛晃數十招，施闖漸漸放松警惕，油膩大叔卻在此時突然奮起，一刀將施闖斬于馬下
趙繼恩見之，大罵施闖無用，隨即親自出陣殺向油膩大叔，油膩大叔人困馬乏，如何是他對手只接了一招便急忙回馬奔向己方陣前，趙繼恩緊追不舍，時有晨星親自出戰，挺槍躍馬迎向趙繼恩