“陛下，末將認為遼軍雖眾，但三家貌合神離，必定推諉不前，一時難成氣候。倒是李十三羽翼豐滿，萬萬不可小覷啊。”李漁提出了自己的想法，事實上也是一品堂共同商議后的結果，由李漁代呈。
“喔……你是這樣認為的啊。”李沖兒稍作思量，說道：“那就讓暮云沖暫時別回來了，協助程素時守漢中，另派二十萬大軍支援，務必將長安狗賊阻于褒斜道。再者，密切關注河西局勢，一旦我軍有任何不利，著青牛軍全軍奔赴敦煌，馳援敦煌軍。對了，吐蕃……沒什么動靜吧？”
“回陛下，暫時沒聽到什么風聲。”
“那就好。織夢和十七講什么，可是要錢要糧？著府庫發錢糧三十擔，莫要……”
“陛下！”李漁打斷道，“不是錢糧的問題，這兩家連失三將，言稱敵軍氣盛，全無一戰之力，已然……撤軍了。”
“什么！”李沖兒盛怒起身，一把將漁竿甩進湖里，不罵織夢與十七，先找推薦人的麻煩，“這兩人可是你一品堂姓裴的推薦，才短短幾天就敢私自撤軍？眼里還有朕嗎，還有我大夏皇朝嗎！這三人……統統給朕抓起來，朕要挨個砍了他們的腦袋！”
“陛下不可！”李漁撲通跪地，眾金甲兵士也齊刷刷單膝跪下，只聽李漁勸道：“陛下，十七王爺在試煉者中頗為聲望，一旦陷身牢獄，恐引起試煉者不滿！再者十七已是尋路人，再過一兩年自然離去，沒必要在這個關節與尋路人為難。陛下若要殺，就只殺我一品堂裴長老一人吧！”
“呵呵……呵呵呵……”李沖兒突然發笑，走到李漁身前，拍著肩膀說道：“你倒是乖巧，把罪責都攬在你們一品堂名下，就以為朕不會砍頭嗎？朕當然不會！呵呵……朕早就知道那兩人成了不什么大事，只是先期出兵試探試探嚴毒妖罷了。既然已經跑了，那便讓他們跑了吧，十七不追究，織夢也不追究，裴長老……”
“裴長老，我堂內定會嚴懲！”李漁低首，鄭重做出承諾。
“李漁啊李漁，全朝上下，就你深得朕心吶！”
“此乃末將榮幸，雖死不足以報萬一！”
“好好……”李沖兒說著話向亭外走去，李漁忙起身跟上，問道：“赤嶺關那邊，陛下準備如何應對？”
“五仙軍……唔……是只煩人的蒼蠅啊，兩幫太弱，派皇城軍又小題大做。”李沖兒頓了頓，隨即下旨：“這樣吧，就讓恭王為帥，新任三軍指揮使統兵，一舉奪回赤嶺關！”
“是，陛下，末將這就去傳令！”
“誒……讓張公公去就行了，你再陪著朕到王參知家走一遭，朕聽聞王參知的大女兒剛剛成年，長得如花似玉，美妙動人吶。朕有心提攜王參知為國丈，你可有什么好的建議？”
“陛下，末將以為，可以如此如此……”
帝將之間的公開密謀，就這樣被金甲士兵一一聽在耳朵里，但這支部隊是皇城軍中最精銳的一支，對李沖兒、一品堂忠心耿耿，死都不可能走漏半點風聲，除了最后一排新選拔進的一位，眼神有些游離不定。他原本在乎的是另一件十分要緊的大事，但屢次調查都沒有半點頭緒，此時聽得帝將之謀，腦海中不禁勾勒出一個大膽的計劃，或許嚴帥交代之事，可從此處入手，找到一點蛛絲馬跡。
此人便是一年前加入皇城軍的姚歸林。嚴云星每逢一戰，勢必要派出一位深入敵軍內部的間諜，只是與一國之戰，姚歸林最能接近李沖兒的職位，也僅是金甲衛士了。畢竟朝內規矩森嚴，很難在短期內更進一步，這也就導致很多機密信息難以獲取，只能伺機而動。眼下，這個機會出現了，雖然有些渺茫，但不妨一試。
……
明爭暗斗，雙線齊發。姚歸林找到機會將消息秘密傳出皇宮，接頭人是成都城東街一家新開布匹店的老板和老板娘，也便是飛軍營都指揮使茫雨、梁寡婦。兩人看罷密信，再讓伙計瑤小猴進貨出城，到城外一家茶館聯絡點，轉交密信，繼續往龍州進貨。三日后，密信安全送達嚴云星手中，又三日，恭王李子驕率領成都三軍抵達赤嶺關前。
李子驕，恭州城城主。與興慶軍統帥李子豪是同父異母的兄弟，與李沖兒是遠房叔侄。曾受命鎮壓慶王李錚叛亂，三日平定，是位不可多得的皇族將才。此番領兵前來，麾下不僅有成都三軍新任指揮使、教練使，還有恭州禁衛軍將校一十八員，可謂是兵強馬壯，信心十足。