開始，李菡瑤趁著落子后等爹爹的空檔，把手藏在矮幾下，偷偷地揉著右手腕真又酸又疼她是愛下棋的，下了一會便入神了，認真聽爹爹講棋理，兩手不知不覺就都放到矮幾上面來了，邊下邊不停地揉手腕。
李卓航看見雖心疼，也不點破。
下完一盤，江氏及時插入，讓丫鬟捧出些點心小食來，讓他們父女暫歇息一會，吃點東西。
李菡瑤見有她最愛吃的素雞腿，歡呼一聲“雞腿”
李卓航也笑了，道“好香。”
鄭媽媽笑道“這是太太做的。”
李卓航笑道“哦，也不知好不好吃。”故意和女兒對了個眼神，一副期待的樣子。
李菡瑤道“肯定好吃。”
江氏嗔道“還沒吃呢，你就知道是饞的吧。”一面親自幫他父女都搛了一個雞腿在碗里。
李卓航怕女兒手使不上力，無法使用筷子，再者這是在外面，他不想拘束女兒，便率先用手抓起雞腿，啃了一口，一面示意李菡瑤也用手抓著啃。
李菡瑤開心地啃了一口，覺得唇齒留香；再一看那雞腿，居然有類似真雞腿一樣的毽子肉，很神奇。她嚼著素雞腿，眼望著“畫廊”兩邊的鄉野美景，感受著河上清風拂面，滿足道“娘做的素雞腿最好吃”
這回是真心實意地稱贊了。
李卓航瞅了妻子一眼，意味深長道“你娘有秘方的。所以做的比廚房人做的好吃。”
李菡瑤忙問“什么秘方”
李卓航往前湊了湊，小聲對她道“加了一味秘制調料。”
李菡瑤也小聲問“什么調料”
李卓航神秘道“就是愛，對女兒的愛，對夫君的愛”
江氏大窘，臉紅了。
李菡瑤困惑問“愛是什么東西”
李卓航見女兒也不啃雞腿了，紅唇和白膩的腮頰上沾了些濃汁，滿臉疑惑地望著自己，等解答，可愛極了，遂笑著晃晃雞腿，道“愛就蘊含在這當中。”
李菡瑤恍然大悟
愛，就是素雞腿
李卓航差點嗆了。
晚飯后，李菡瑤堅持要習字。
夕陽懸在山頂，即將沉入山背后，余暉照在水面上，正是“半江瑟瑟半江紅”。
李卓航吹起了洞簫。
深沉、悠揚的簫聲隨著河水蜿蜒而去，也帶走了李菡瑤的疲憊和沮喪，令她安心，陷入空靈境界。
掌燈了，江氏催女兒收攤。
李菡瑤不肯，她現在恨兩只手，恨手中的筆，發誓要將它們馴服，因此移到船艙、挑燈夜戰。
李卓航和江氏都在旁陪著。
不知過了多久，李菡瑤又累又困，小腦袋一點，一不小心栽到桌上。她下意識猛抬頭閃避，手一抖，筆尖的墨汁沾染在了鼻尖上，驚醒過來。她兀自不覺，打了個哈欠，小手抹一把臉，抹了一臉黑墨，然后繼續寫。
李卓航和江氏一齊起身。
江氏輕輕抱住女兒，李卓航去抽女兒手中的毛筆，輕聲道“瑤兒，睡了，明天再寫。”
李菡瑤半閉著眼，察覺有人要奪筆，手一緊，攥緊筆桿，嘴里“嗯嗯”兩聲，掙扎道“寫，寫”