觀棋擦擦眼淚，問“姑娘怎么說”
胡齊亞先問“墨竹呢”
觀棋道“跟李叔出去了。”
李叔，即李卓望，是奉李卓航之命來三江口追查紅葉和潘子玉的消息的。
胡齊亞道“叫他回來。姑娘這有一封信，讓他送去給落公子，請落公子即刻來寧波府。”
觀棋忙接過信，道“是。”
胡齊亞又飛鴿傳書給李菡瑤。
李菡瑤接信后立即趕來三江口。
再說霞照縣，方逸生在畫舫置辦酒宴，宴請李卓航。
王壑充當陪客。席間，王壑暗示李卓航潘子玉現在水軍陳飛手下，陳飛是潘家一手栽培的，是潘梅林心腹。陳飛覬覦江家船廠，恐將對江家李家不利。
李卓航忙起身，鄭重謝他提醒。
王壑并未告訴李卓航，自己已經讓張謹言去請靖海大將軍顏貺出面主持此事，只請他小心。
李卓航再次感謝他關照
方逸生便問起李菡瑤。
李卓航說，江如澄出事，李菡瑤去了臨湖州外祖家。
王壑吃了一驚，頓時覺得心神不定起來。原本他對情勢智珠在握，現在卻覺得計劃出現缺漏，就像冬天衣服破了一個洞，冷風颼颼往里灌，身冷心也冷。
他本打定主意要在李卓航心中留個好印象，為將來娶人家女兒奠定基礎，眼下再無心表現，看艙外水上荷花都失了顏色，也不婷婷了；都立秋了，天氣還這么熱；秋蟬也吵得人心神不寧，總之一切都不好了。
思索再三，他決定親去臨湖州一趟，暗助李菡瑤，以防出現不測，他在霞照救援不及。
就在這時，李家來人回稟李卓航欽差大人傳老爺。
簡繁找李卓航，可不是為了閑話，而是有人將李家告了寧波府水軍副將軍陳飛致函欽差大人
江家李家與靖海大將軍顏貺官商勾結，圖謀不軌。
江家將嫡長女江如藍許給顏貺為繼室，并為顏貺造船、操練水軍軍費，這些都有證據。
李家與顏貺勾結也都有證據。
陳飛道，還有些關鍵證據他正在收集，等收集完成，會親自來霞照面呈欽差大人，在此之前，還請欽差大人控制李家，以防他們脫逃罪名。
簡繁當然不能憑陳飛一封信就拘押李卓航，但此事非同小可，他自當慎重詳查，勿枉勿縱。
李卓航便不得隨意行動了。
這消息迅速傳遍了霞照，掀起織錦大會后新的議論熱潮；各大織錦世家更是蠢蠢欲動有替李家擔憂的，有觀望形式想要趁機擴大經營的。倘若李家被查封、被拍賣，他們進可搶奪李家客戶資源，退可接手李家的機器和熟練織工。商場從來就是不見鮮血的戰場
王壑當即放棄了去臨湖州。
他冷靜地想“潘子玉這是想拖住小爺呢。可是小爺不得不暫時讓他如愿。李家這罪名若坐實了，與李家關系親厚的徽州巡撫鄢計定要受到牽連。鄢計是母親的得意門生，鄢計若獲罪，母親難以撇清。
“好個潘梅林，野心不小，布下這大一盤棋，謀奪李家家產、霸占江家船廠不算，還要連我父母和靖海大將軍一起拖下水李菡瑤，你可不能讓我失望。”
李菡瑤之前化解潘家對李家的陰謀，并雷霆反擊，王壑相信她這次也能應對。他初嘗情滋味，關心則亂，才要去臨湖州。其實他剛來江南，并不如李菡瑤對江南形式清楚，留在霞照替她守好后方，以防她被人釜底抽薪，才是上策。更何況，謹言已經去找靖海大將軍了。
王壑當即書信一封，請方逸生轉給李卓航，再傳給李菡瑤，他要跟李菡瑤聯手下這盤棋
方逸生微笑道“納兄弟放心，我這就叫人去。”
王壑道“不，你叫人領前輩去。此事非同小可，下人去辦恐有失，那時你我都要受牽連。”