李菡瑤正吃得香、說得歡，忽然面前一暗，一道身影罩下來，“敢問兄臺，見過李菡瑤”
李菡瑤抬眼，“當然”
天天見呢，對著鏡子。
王壑笑問“在哪見的”
李菡瑤道“李家呀。李姑娘選婿，在下也去了。”
王壑心想，你若真參加了，本少爺會不記得你就算你是個小商賈子弟，以本少爺過目不忘的本領，只要見過，就絕不會忘記。因而笑問“兄臺可選上了”這話問得譏諷，若選上了，能在這說李菡瑤的閑話
周圍食客哄笑起來。
李菡瑤故作尷尬道“在下沒能過第一關”王壑長長地“哦”了一聲，李菡瑤要挽回面子，急忙解釋道“那李姑娘設了三關，第一關就是要入贅李家。在下家中只有在下一子，怎能入贅呢故而退卻。”
王壑笑道“原來如此。”因問“兄臺貴姓咱們拼個座兒可好這樣吃起來也熱鬧些。”
李菡瑤道“郝好。”
一面忙叫伙計添碗筷。
張謹言忙也叫伙計，挪椅子、端碗筷，統統都搬過來了，四人拼作一桌，各自添酒加菜，繼續吃喝。
時隔兩月，王壑和李菡瑤在京城相逢，換了個方式交手，在棋盤外布局、落子，謀劃未來
李菡瑤笑問王壑“兄臺貴姓”
王壑頓了下，才道“吳。”
李菡瑤笑道“原來是吳公子。”心想吳就是無，看來這人不想暴露身份。當下也不在意，反正她的身份也是假的。
王壑也想你自己不肯暴露身份，倒盤問起小爺來了。原來，他只當李菡瑤那個“郝”是“好”，同意他拼桌的提議，卻回避了報姓名。于是再問“兄臺貴姓”
李菡瑤道“在下姓郝。吳兄一表人才呀”
王壑“”
原來姓郝
他也不追問了，橫豎他自己報的也是假身份，還是慢慢套問李菡瑤的消息，窺測究竟。
他便問“兄臺剛才說李姑娘花容月貌，可你連第一關都沒過，如何見的李姑娘呢”
李菡瑤道“街上啊。”
一面說，一面沒忘了吃。
王壑見她抓起兩串烤肉，張開雪白一排牙齒，順著竹簽將肉丁都擼下來，塞了滿滿一嘴，歡暢地咀嚼，紅唇光澤油潤；細細嚼了好一會，才咽下，便猜想她出身有教養的人家，且日常生活精致，粗豪都是裝的。
李菡瑤趁著吃烤肉的工夫打量王壑。她總覺得面前的少年有些眼熟，可是那臉和眉眼分明又是極陌生的，不然以她過目不忘的記性，不會認不出。
就聽王壑問“郝兄弟，你怎知李菡瑤和王壑定情的”
李菡瑤道“在下聽朋友說的。他在織錦大會上看見李姑娘在下買賣做得小，沒能去說李姑娘美若天仙，他貪看美色，這才發現李姑娘脈脈含情地盯著方家的廊亭瞧。當時王壑就在方家廊亭內”
王壑心一跳，忙道“許是瞧別人呢”
李菡瑤道“不可能那里面就坐了方少爺和王壑，還有玄武王世子。要是她鐘情方少爺，早選他了。”
王壑干笑道“這說的是。”
張謹言忙低頭喝羊湯。他被忽視，如漏網之魚般格外心虛，急忙隱藏自己。