他便道“好。我正要出城，正好護送姑娘一程。”
清晨，東華門外的官道上行人絡繹不絕，有出城的有進城的。出城的大多匆匆忙忙像逃命。進城的不是挑著擔子就是挽著籃子，擔子和籃子里都是些農家出產物，冒著寒冷和對兵變的畏懼進城，為的是生計。
官道岔路口，王壑和觀棋策馬相對。
赤馬輕裘，風華絕代
白虎王鄭基跟王壑并轡而立，在他們身后豎著兩桿大旗，白色為白虎旗，栗色為玄武旗；趙朝宗帶著一千西疆禁軍靜立在后，千人千騎，不發一聲。
對面，胡率三百藤甲軍簇擁在觀棋身旁。
白虎王緊緊盯著觀棋。
觀棋感受其灼灼目光，一轉眼，正對上他銳利眼神，不由心虛，暗自鼓勁，只當面對的是老爺李卓航，而不是白虎王。她調皮地眨眨眼，笑道“看樣子，晚輩若不交代的話，王爺是不會讓晚輩走的了。”
白虎王冷哼道“你明白就好。”
觀棋道“鄭姑娘跟另一撥人出城的，走的是另一條路。不過王爺放心，她會跟王爺辭別的。”
白虎王擰眉道“當真”
他有些不大相信。
觀棋道“人無信不立。晚輩若騙王爺，又如何令鄭姑娘心服呢王爺也不會放過晚輩。”
白虎王便不說話了。
眾人見此情形，無不詫異看白虎王這態度，竟似允許女兒投靠李菡瑤了一樣。
王壑卻明白鄭基的心理這是一個父親對女兒的包容和縱容，借由這亂世，讓女兒轟轟烈烈、任性地活一回，成功也好，失敗也好，都不枉此生。
李菡瑤早算準了鄭基。
她對人心的把握精準。
王壑坐在馬上，寒風吹得頸間狐領柔毛向一邊傾覆，紅唇中吐出團團白霧，黑眸凝視著對面的少女和她的身后綿延的官道，竟不知說什么好。明明不舍，對上那含笑的眼眸，居然再沒有心動和心痛的感覺。
是因為徹底絕望了嗎
他回憶起當初的萌動。
觀棋對謹言難舍難分，對王壑卻只有戒備，說服白虎王后便抱拳道“請王兄留步。小妹告辭了。”
王壑問“真不需愚兄派人送妹妹一程”
觀棋挑眉道“不必除非王兄想摸清小妹蹤跡，好在前路將小妹截下來。”
王壑搖頭失笑道“是愚兄考慮不周，竟惹得李妹妹起疑心了。如此便罷了。”
觀棋便沖風兒一揮手。
風兒策馬上前，將一兩寸高的瓷瓶雙手奉給王壑。
王壑詫異問“這是什么”
觀棋輕笑道“這里面有一丸藥，和一張方子，待小妹走后，王兄再打開來看，自然明白。”
王壑狐疑，面上卻若無其事地接過瓷瓶，又問“去北疆送軍糧，妹妹會親自去嗎”
觀棋反問“王兄以為呢”
王壑道“愚兄奢望了。”
李菡瑤怎會遠涉北疆呢。這一去，定是竭盡全力攻占江南幾大州，趁著他們與安國對陣時，鞏固勢力；待他們穩定了北疆，再與他們爭霸天下。
觀棋再一抱拳“告辭”
王壑心一空，感受到絕望的認命，以及認命后的輕松這一別，再不用受情感煎熬了
他會徹底遺忘這段情。
他日再相逢，必是戰場。
他會在戰場上征服她
這想法令他在絕望中又生出一絲期待，期待與李菡瑤在戰場上過招，以彌補情場的失意。他想，這盤逐鹿天下的棋，有李菡瑤參與才更有趣
他心情忽然就好起來，也抱拳相送，并笑道“李妹妹，愚兄已布局完畢，囊括了東、西、南、北、中，妹妹可要小心應對了。愚兄不會留手的”