李菡瑤早有準備，正要借此演習練兵，她令牛販子胡清風帶人打前站，安排食宿并探聽消息。
在無駐軍的府縣，遇見官差來查問，她就拿銀子開路，并加以武力威懾，一路暢通無阻。到了駐軍的州府，她則把駐軍當敵軍來對待，聲東擊西、誘敵深入各種計策層出不窮；加上一個趙朝宗，是在山野行軍歷練的行家，兩人配合無間，把官兵折騰得如驚弓之鳥，紛紛說反賊來了，卻不敢正面迎敵，只閉門堅守，四處求救。
李菡瑤毫無成就感。
這些地方禁軍太爛了
勝之不武
一路無話，直到過了荊州。
李家乃是商賈，雖然有錢，然手里無兵，倉里無糧。李卓航父女想要圖謀天下，糧食可以囤積，兵將可以招攬，但這都不是短期內能完成的事。
李家父女卻并不擔心。
李家有現成的商業網。
李菡瑤一行人過了荊州，甚至還在荊州境內，李家的商業網便啟動了，將江南各地凡是重大消息源源不斷地送到李菡瑤面前，供她分析、決策。
這日，他們行到徽州某個小鎮，李家在此開了一家客棧，用于聯絡東西南北往來消息。胡清風先行一步趕到，亮出李菡瑤的月牙令，掌柜的忙全力接待。
李菡瑤到后，一切就緒。
胡清風向她回稟消息。
簡繁的毒計便進一步凸顯出來，整個江南都傳得沸沸揚揚，李菡瑤被傳成了寡廉鮮恥的女魔頭，不擇手段，利用美色成就霸業，火凰瀅禍亂簡府等等。
李菡瑤整理消息時，并未避開火凰瀅和鄭若男，一方面是給予她們應有的信任，另一方面是希望她們盡快融入李家，參與到李家大事當中來。
火凰瀅兩眼冒火，道“定是簡繁那老東西搞的鬼”
李菡瑤點頭道“也許還有廢帝殘余勢力，縱然不是他們起頭，他們也會推波助瀾。”
火凰瀅愁道“這可怎么辦”
李菡瑤道“怕什么”
火凰瀅急道“怎么不怕”
她出身風塵，利用美色是她的本色，她可以不在意，但李菡瑤被這一傳，名聲算是毀了。還有鄭若男，身為郡王之女，身份何等貴重，也要被連累了。
鄭若男也擔憂地看著李菡瑤。她并不擅長人事處理，只擅長造火器，只好安靜聽著。
李菡瑤冷靜道“名聲壞了，可以正回來，只要我們掌控了江南。眼下迫在眉睫的是另一件事。”
火凰瀅忙問“什么事”
李菡瑤道“他們散布流言的目的，非是毀掉我名聲這么簡單，而是為了毀掉李家。”
火凰瀅急道“他們會派誰來對付李家姑娘可有應敵之策我能為姑娘做些什么”
李菡瑤見她一口氣問這許多，不由笑了。
火凰瀅也笑了，不好意思道“婢子沒經歷過這等大事的，難免慌張，讓姑娘見笑了。”
李菡瑤笑容一收，凜然道“他們會利用一切可利用之人湖州巡撫溫士杰、湖州布政使段存睿、靖海大將軍顏貺，甚至王壑、張謹言”她一面說，一面將相關的密信遞給火凰瀅看“借他們之手滅殺李家”
火凰瀅驚詫道“王壑”
李菡瑤點頭道“對。等玄武王平定安國侵犯，順利登基，進而就要收服江南，統一天下。我們與他們終將一戰。幕后之人就是利用這點。瞧這封密信，說的是王壑已派忠勇大將軍之子趙朝宗率兵來江南。”
火凰瀅呆呆道“這么快”