玄武王想摸她的底細，她便如實相告，一方面是對王壑表明心跡，取得眾人好感，免得將來王壑說她欺騙他；另一方面則是宣揚她自己，好揚名。
她終究要恢復身份的。
玄武王笑道“你倒會替你家姑娘謙虛。這可不止一兩樣。這般才學，天下少有。”說著看向王壑，道“我看也就壑哥兒能比上一比。”他心里松了口氣，因為他知道，王壑的才學，遠不止這些琴棋書畫，更有兵法韜略和機關術數。那李菡瑤才智再高，比王壑還差了點。
王壑一直目不轉睛地看著李菡瑤，也不知是對她口里的“小姐”感興趣，還是對說話的丫鬟感興趣。聽見玄武王這么說，忙笑道“姑父就別往侄兒臉上貼金了。李姑娘那一手狂草，侄兒再練上數年，也寫不出來。侄兒也不曾跟李姑娘對弈過，不知能在她手下走幾招呢。”
說罷問身邊人“你說呢”
李菡瑤“”
這要怎么說
兩人其實早對弈了。
她便避開這追問，道“琴棋書畫是怡情養性的，其實，我家姑娘最大的長處是善用人。李家能有今天這氣象，全靠姑娘和老爺善用人，敢用人，不拘一格用人”
玄武王“”
笑容微凝。
朱雀王也聽住了。
王壑見兩王都無言，代他們問“你家姑娘如何會用人說來聽聽，比我如何”
玄武王贊賞地看了他一眼，相信他真是把江山放在心上了，絕不肯對李菡瑤讓步、放棄江南。
李菡瑤晃晃小腦袋，道“比公子呀有的一比。”
王壑笑問“如何比”
李菡瑤道“剛才我說品茗，就是姑娘八歲那年被土匪擄去時，在土匪窩結識的。那些土匪不過是災民，過不下去了才搶劫。當時山上日子很苦，姑娘見品茗一點年紀，卻能用平常的食材做出好吃的食物，又能在她指點下嘗試新菜，便知道她在廚藝方面有天賦。后來鄢大人平定叛亂后，姑娘便將品茗帶回去，專門培養她廚藝。”
王壑道“一個廚子而已”
仿佛這事不值一提。
李菡瑤微笑道“我的意思是姑娘用人的手段，就像庖丁解牛，技近乎道。品茗廚藝有天賦，姑娘便培養她做廚子；品茗的爹是殺豬的，姑娘就將他培養成使兩把殺豬刀的大將；土匪頭子胡清風是牛販子，最懂市井人心和江南民情，姑娘就培養他管理李家下人、工坊工人，從各方面激發這些人的潛力，用之于適合的職位”
王壑笑道“你家姑娘好胸襟”這贊賞很是意味深長，眾人都覺得這是評價對手該有的反應。