謝耀輝聽著那“咚咚”聲，感覺十分瘆人，心中暗嘆“早知今日，何必當初”他不由對王壑更敬服了。這馭下的手段，實在不像二十出頭的年輕人。
王壑道“不用肝腦涂地。這次發兵江南，你也去。鄢大人有兩個女兒，長女乃溫順閨秀，對你威脅不大；次女鄢蕓卻是李姑娘手下第一智囊，曾經擊敗靖海大將軍顏貺，俘虜幾萬禁軍，若你輸給她，喪命她手，也算了卻這段仇恨，怨不得旁人；若你贏了，自然加官進爵。
“除了鄢蕓，還有簡大人的紅粉知己火凰瀅，亦在江南。簡大人眼光不凡，這位火姑娘小子也見過，十分厲害。到時你們相遇，恩怨情仇，各憑手段。你若輸給她，便是牡丹花下死，也不枉這場風流韻事”
簡繁心中被巨大的喜悅填滿，顧不得王壑調侃的口氣，接連磕頭謝恩，說“定不負主上期望”。
王壑見他抬頭，額頭上血糊糊一片，嚇一跳，忙沖外邊叫道“請大姑奶奶進來，給簡大人上藥。”
少時，梁朝云帶著瓔珞進來，看見簡繁額頭上的傷，分明是磕頭磕的，不由狐疑，心想“難道壑哥兒發作他了”看簡繁的神色又不像，仿佛很高興。
簡繁坐在椅子上，任瓔珞替他上藥、包扎，一面對梁朝云致謝“勞煩蘇夫人了。”
這個頭磕得他神清氣爽。
一時包扎完畢，簡繁頭上裹一圈紗布，看著滑稽的很，但無人嘲笑他。其他官員，如尹恒，都很認同簡繁的話明君賢臣，在廢帝手下，想做賢臣、能臣太難了。王壑對簡繁的處置，給了他們希望，令他們躊躇滿志。
王壑待梁朝云出去后，重提前事，問道“既然江如波所言不虛，我等要如何改變現狀呢”
眾人又沉默了。
這話可不好說，上午他們在乾陽殿已經奏請剿滅李菡瑤了，現在王壑又問，可見并不贊成他們的提議，他們只得另外思索別的法子；一時半會兒的，又想不出什么好法子，既能統一天下，又不用大動干戈。
王壑等了一會，見無人開口，又道“若你們還抱著男人為尊的思想，妄自尊大，小瞧女人，小瞧李菡瑤，只怕小子還未登基，這大業便半路夭折了。”
周黑子鏗然道“官場確實有這弊病，正需要主上勵精圖治，改變現狀，還天下一個朗朗乾坤”
王壑追問“如何改變”
周黑子道“自然是整頓吏治，再發兵剿滅李菡瑤”
王壑打斷他“你不覺得晚了嗎”
周黑子忙問“如何晚了”
王壑犀利道“李菡瑤已經收攏了萬千工人的心，成了氣候；這次又在江南宣布免稅，再次收攏了萬千農戶的心，你能把他們全部都剿滅”
周黑子擰眉思索。
“都好好想想，這也是你們的機會。”王壑微微前傾，語氣深沉、緩慢，充滿蠱惑，“大丈夫當建功立業諸位已經位高權重，在這爭霸天下的斗爭中，進，則能開創一個史無前例的全新世界，轟轟烈烈、青史留名；退，則泯然眾人，化為塵埃。諸位甘心化為塵埃嗎”
周黑子大聲道“不甘心”
其他人雖未說話，但炯炯目光透露出了他們的野心，表明他們跟周黑子一樣心思。