羅升東笑道“就算你找上海漢人，他們的條件也會跟我說的一樣。海漢人里面有一位姓施的先生，做生意十分精明，他說了這個叫做對，叫做避免惡性競爭，一片區域內，有一個鹽商就夠了，太多就會變成自己殺自己的價了。”
魏平撓撓頭道“雖然我聽不明白你說這是什么意思，但覺得好像挺厲害的。只是沒了私鹽生意，我這巡檢司豈不就沒什么撈頭了”
“誰跟你說沒撈頭的”羅升東搖頭道“海漢人的賺錢生意又不止私鹽一樁，你只要聽從他們的安排，這些人絕不會虧待你”
“什么我堂堂大明巡檢司，正九品巡檢魏平需要聽從這些海漢蠻夷的安排”魏平一下子站起身來，仿佛是受到了極大的侮辱一樣。
羅升東跟海漢人的來往緊密，甚至跟海漢人有私下的勾結，這事不光是崖州水寨的人知道，崖州城里很多有心人也同樣知道。
最近崖州市面上的鹽價已經從以前的四百文一斤跌到了二百八十文一斤，而且還有繼續下跌的趨勢，大量的低價精鹽開始涌入市場，已經沒人會愿意再花高價去買以前那種顆粒粗大還略帶苦味的海鹽了。而在此期間，崖州周圍的幾個巡檢司并沒有任何查獲販運私鹽的記錄。
氣得咬牙的巡檢們根據各路商販反饋出來的小道消息，幾乎可以確定這個幕后的鹽販子就是水寨把總羅升東，是他正在將這種廉價的精鹽通過海運源源不斷地投入到市場當中。
眾所周知，崖州本地的食鹽出產地只有背面的儋州、瓊州府城等少數幾處鹽場，由于產能有限，每年還需從大陸運來數十萬斤食鹽補充海南島所需，因此本地食鹽價格一直居高不下。而羅升東所投入市場的廉價食鹽迅速打破了這種價格平衡，而且數量非常之大，按照巡檢司幾個頭腦比較好的人估計，每次投入市場的食鹽至少也在千斤以上，否則還不足以影響到整個崖州的鹽價變化。那么問題就來了，羅升東是哪里弄來的這么多廉價精鹽
這個問題不需深入調查，答案就已經呼之欲出了。首先崖州水寨里肯定不可能藏著一座產量高得驚人的鹽場，事實上以往水寨官兵每月領到的食鹽全都得從本地市場上購買，雖然軍隊的采購價格會比市場均價要低，但那每月百十來斤的數量就算全返回到市場中也根本不足以影響到鹽價，所以這些廉價精鹽絕不可能出自于崖州水寨。其次水寨這位羅把總自從因為剿滅海盜立下軍功升級之后，每月至少都要跑兩三趟海漢人所在的勝利港，如果沒有任何的好處，他憑什么會跑得這么勤快
很顯然，窩在勝利港的海漢人向羅升東了充足的貨源，讓他可以輕松地打壓本地鹽價。雖然不知道羅升東從這筆生意中可以賺到多少，但羅升東最近在崖州購入一套上等宅院，又大模大樣地托了水寨參將何文輝出面，向州衙的章通判家求親，看起來很是發了一筆橫財就是了。
羅升東買的那套宅院離魏平姐夫家就隔了幾戶而已，魏平估計價格應該不會低于三百兩銀子，也難怪他一個把總就能鼓起勇氣求親，想要娶通判家的女兒。據說羅升東還許下承諾，只要章通判允下這門親事，他便替老丈人在廣州老家再買一套宅子，百畝田地，讓老丈人今后致仕了還可以回老家當個鄉紳地主享享清福。這種赤裸裸的暴發戶行徑無疑已經告訴了每一個人，以前那個靠著喝兵血才能勉強過活的羅升東已經消失了，取而代之的是一位冉冉升起的崖州新貴。盡管羅升東只是一名武官，在文官為上的大明官場上并不是那么吃得開，但沒有任何人會無視他所在短時間內所展露出來的財力，包括州衙那位平時看起來非常有風骨的章通判在內據說兩家已經談妥了婚事，目前進入到了商議婚期的階段。