李奈倒背著雙手站在甲板上，默默打量著前方那艘掛著“海漢”旗號的福船，心里卻是在想著別的事情。
“福瑞豐”這個商號是李家在洪武年間創下的，一輩一輩傳到現在已有兩百多年。經過數代李家人的努力，“福瑞豐”從最初游街走巷的小販貨郎，逐漸發展成為一家擁有十七個分店，生意遍布華南各地的大商行。在廣州一地，如今的“福瑞豐”也算是數得著的商場大鱷之一了。
李奈的命不錯，可以說是含著金匙出生的，這是因為他老爹便是“福瑞豐”的大老板李繼峰，從生下來那天開始，他就一直過著人上人的生活。要說有什么遺憾的話，就是在他上面還有兩個哥哥，要論繼承人順序，李奈頂多能排到第三。
如果今后不出意外，李奈所能夠繼承的大概就是“福瑞豐”下面某個地方商號。就如崖州“福瑞豐”的那位李掌柜，他與大老板李繼峰也是堂兄弟的關系，但因為沒有繼承權，就只能被分配到地方商號上擔任管事了。
李奈的老爹倒并不是太想讓他繼續走從商這條路，畢竟整個社會環境都是重農輕商，士農工商四個階層，商人一向都是排在最下面的。雖然李家人代代都是做生意的好手，兩百多年間不斷地發展壯大“福瑞豐”，但真要論社會地位的話，李家跟真正的豪門還有相當一段距離。
這原因其實也很簡單，因為李家往上數八代人都沒出過一個當官的，一溜煙下來全是商人，自然就很難取得更高的社會地位。李繼峰痛定思痛，就在李奈身上下了工夫，花費重金請名師讀名校，想讓他今后通過考科舉一飛沖天，讓老李家也能出一個體制內的公務員。
李奈倒也爭氣，十四歲中了秀才，十八歲就過了鄉試中了舉人，但之后參加了兩次會試，卻均未能過關。雖說只要當了舉人就可以做官了，但天下舉人何其多，要排個知縣官職起碼都得排到十年之后了，這與李繼峰當初望子成龍的目標顯然是有一些偏差。
而李奈自己讀了十多年的書，對于年復一年的應試也有些厭倦了，便婉轉提出自己想試著幫家里打理生意。李繼峰也算是個開明人，心想反正李奈已經考上了舉人，也算是有了功名，再想上一步搶那三百貢士的名額的確不太容易，便給了他一個相對輕松的差事到瓊州府與當地一家海商談談貿易合作。若是李奈做得順利，慢慢交一些生意給他打理也無不可，若是做得不順，再回去讀書應考也就是了，反正家里也不差這點錢供養他專心讀書。
關于這次出訪的對象，李奈其實也是有所耳聞的。五月的時候瓊州那邊的商號就送來了幾件玻璃器和銀鏡，據送來東西的伙計所說，在瓊州島南邊的崖州附近新出現了一伙海商，自稱來自萬里海外的“海漢國”，其相貌、語言都與明人一致，只是服裝、習俗多有獨特之處。這些海漢人似乎掌握有某些獨特的工藝，可以制作出絲毫不亞于西洋番商的玻璃器皿。至于那銀鏡，李奈也親眼見過，照人十分清晰，勝過銅鏡不少，更是市面上稀罕之極的物件。
李繼峰經商多年，也知道西洋番商手中有這種奇特的銀鏡，但因為數量極其稀少，人家根本就不外賣，都是留著自用的。而這些新出現的海漢人顯然掌握了某種制鏡的技術，在他們所出售的鏡子中，甚至還有一面長寬都達到一尺的方鏡。雖然這面鏡子被要價八百兩銀子，但在李繼峰眼中看來，這種世上罕有之物，莫說八百兩，便是價錢再翻個兩三倍也是值得的。