這種時候海漢火炮在射擊精確性上的優勢就展現出來了，北越這邊集火對方的炮位，大概平均只需要兩到三輪射擊就能打中，而對方要集火北越的炮位，則至少需要五輪以上的射擊。直到南越被摧毀第五門火炮的時候，北越陣地上才終于有一個炮位被三發炮彈同時擊中，使得六名炮手和火炮一起報廢。
南越軍的指揮官顯然也意識到這樣的對耗是耗不過敵人，只能下令炮兵陣地再往后撤。而占據了勝勢的北越軍自然不會坐等機會溜過，立刻也讓工兵到防線前挖掘布置新的炮位，讓炮兵陣地繼續向南挺進。
接下來的幾天里，這種步步為營的推進作戰打得十分艱苦，北越耗費了大量的人力物力，在爭江入海口南岸終于建起了一座大營，并且布置了八千人的兵力。然而在大營以南的幾里之外，便是南越軍依托橫山山勢而建的軍營，按照偵察的狀況來看，兵力至少是北越大營的三倍之多，看樣子南越也仍不打算輕易放棄這條防線。雖說北越軍占據了優勢，但相應的麻煩也開始出現，半年前的糧草物資跨江轉運之苦，現在調了個輪到北越了。
由于缺乏海漢民團這種一錘定音的外力協助，這次北越軍的南伐開始時倒是打得比較順利，但真正打過爭江之后，卻因為軍隊自身的機動力不足而陷入了停滯不前的局面。再往前打，就要進入東西走向，南北跨度有七八里的橫山山脈區域，而大軍要進入山區作戰，補給就是極為麻煩的問題。以北越軍現有的補給能力，顯然還無法圓滿解決這個短板。
作為前線部隊的最高指揮官，鄭柏也已經意識到了這個狀況，但既然已經出了手，就算戰局不順也只能繼續打下去，因為北越軍不可能放棄現在的陣地再次退回到爭江北岸，也不可能在爭江南岸長期維持一個耗費極大的前哨陣地。這次戰斗的最低限度，至少要把南越軍趕到橫山以南，由北越軍控制住橫山山區要害關口，才能停下戰事進行休整。
九月八日，北越軍向南主動發起了渡江以后的第一次攻勢，以炮火開路，輔以步兵方陣徐進，從正面攻打南越軍軍營。在付出了近千人的傷亡之后，北越軍終于攻破南越大營，奪取了南越軍在這一區域最大的一處據點。
然而戰斗并沒有因此而結束，近兩萬南越軍逃進了大營南面的山區。盡管這些南越軍的大部分都失去了建制成了亂兵，但仍然給追擊他們的敵人造成了極大的麻煩。使用火槍的步兵在山地很難結成有效的火力輸出陣形，戰斗力受到環境影響并不能完全發揮出來，因此對山區亂兵的清剿行動進展十分緩慢。直到九月中旬，在橫山成股出現的南越軍才越來越少，抵抗也逐漸變得零星起來。而北越軍的大營也從爭江北岸遷至了橫山山腳下，并且控制了橫山地區的大部分要害地段的關口。
由于已經無險可守，南越軍的大部隊到這時候才極不甘心地向南撤兵，他們的集結地點將是橫山以南四十里的洞海港。而北越打到現在，基本也沒有余力再繼續往南打了。為期十多天的戰斗當中，北越軍雖然成功地將戰線向南推進了十幾里，并突破了橫山爭江這一防御天塹，但也為此付出了兩千多人的傷亡。最關鍵的是，前線部隊的軍糧和軍費都快要耗盡，不得不停下來進行休整了。
如果單純以兩棲登陸戰的水平來衡量一支隊伍的戰斗力，那么完全按照后世成熟戰術訓練出來的海漢民團在當下這個時代的世界范圍內都可算是佼佼者。而軍官全部師從海漢的北越新軍，自然也學習和繼承了這一光榮傳統，在這個領域的作戰能力大大強于對手。當第二批火炮在灘頭卸下船，被士兵們七手八腳地推入陣地炮位的時候，就已經預示著這場戰斗的勝利天平開始向著北越一方傾斜了。
盡管北越朝廷為了武裝新軍背上了沉重的債務包袱，但新軍戰場上的表現證明了之前的付出還是很值得的。畢竟一分錢一分貨，裝備了大量海漢武器，并接受了海漢式軍訓的新軍在戰斗力上要明顯優于對手，以僅僅不到千人所構筑的灘頭陣地，就扛住了南越軍近萬人規模的攻擊。