在戰局處于下風的時候，充當向敵方求和的使者，這種差事簡直就是一種折磨。順化府的官員們你推我讓吵了幾天，都不愿意主動擔起這個需要把臉皮揣在兜里的任務。最后推來推去，這個差事莫名其妙地落在了阮經貴頭上。
阮經貴可并不是南越朝廷的正式官員，要說他有什么過人之處，也就是有個阮氏的出身背景而已是的沒錯，就是現在南越傀儡政權的真正掌權者阮氏家族。但阮經貴由于只是偏房血脈，從小在家族中并沒有受到太多的重視，也沒有能夠在長大成人后混進南越的官場，最終只能依靠家族在南越地區的影響力進入商界，從事商品進出口貿易。
南越地區絕大多數利潤豐厚的產業都被阮氏壟斷，因此阮經貴在這一行里的經營狀況一直都相當不錯，而他也有很多與華商、葡萄牙商人等外來戶打交道的機會。在阮氏家族當中，阮經貴是極少數通過自學掌握了漢語和葡萄牙語的人，當初葡萄牙人與南越朝廷之間達成軍事合作的談判，就是由阮經貴居中進行翻譯。
有鑒于南越目前缺乏專業的外交人才，而阮經貴又有與漢人和葡萄牙人打交道的豐富經驗，于是出使求和的重任就交到了他的手上。如果有選擇的機會，阮經貴自然不會樂意接下這種極容易背鍋的任務，可南越的衰亡同樣也會影響到他的前途命運，加上家族內部也給他施加極大的壓力，最終阮經貴才不情不愿地答應下來。
如果一切順利，那么今天就能抵達勝利港，見到自己的談判對手。但面對這個試圖要將南越滅國的敵人，究竟該如何來進行周旋，讓他們打消原本的意圖呢對此阮經貴并沒有想出有效的辦法，而朝廷給他的底線很簡單，就是盡一切可能性保住“國體”只要能讓海漢人停止敵對行動，并承認順化府對南越地區的統治權，那么海漢人提出的條件盡可酌情答應下來。
為了這次談判，南越朝廷倒也不是一點事情都沒做，他們還是通過各種渠道了解了一下海漢人扶助北越政權所換得的好處大量的錢財、幾處被劃歸給海漢人長期使用的臨海港口區域、開放的通商和定居權，以及大量作為交換條件被送往海漢統治區的人口。
如果放在一年前，他們肯定會嘲笑北越朝廷的軟弱可欺，因為南越這邊找到葡萄牙人合作，可并沒有付出過這么大的代價。除了錢財之外，南越朝廷給予葡萄牙人的特殊權力也就只有通商定居和傳播宗教，并沒有給葡萄牙人劃出專屬區，更不會大量地將治下的子民送給葡萄牙人當奴隸。
然而事情發展到眼下這步，南越朝廷也只能感嘆一分錢一分貨了，海漢人的要價雖高，但北越因此而得到的回報顯然也非常不錯。除了現在已經初具規模的新軍之外，以往北越最為無力而南越引以為傲的海貿，也已經發生了根本性的改變。根據南越所打聽到的消息，現在僅僅是往返于北越和瓊州島之間的大型商船，每月就多達三十艘以上，而這種改變顯然也跟海漢人脫不了干系。北越源源不斷地將稻米、木材、藥材、礦產乃至人口輸送到海漢人的統治區，而海漢人則是報以大量的軍火和軍事教官北越甚至還派出了軍官團，專門去海漢人的武學院學習如何使用火器作戰。
早知道海漢人的大腿粗成這樣，哪會有讓北越那幫家伙去抱的機會南越的高官們捶胸頓足，為錯過了時機而后悔不已。但既然海漢人幫助北越的目的是為了這類的實際利益，那南越也同樣還有收買對方的機會存在，無非就是代價的高低而已。而在自身生死存亡之際，不管是錢財、土地、人口還是別的什么權力，其實都可以拿出來作為交易的砝碼。
但即便是海漢人肯賞這個臉開出一系列的交換條件，那南越難道就能從此平安無事了阮經貴覺得這種可能性并不是很大，他可不是朝堂上那些只會夸夸其他，根本不懂得實務的文官，他賴以為生的就是各種買賣，說白了就是利益交換，因此對于涉及到這方面的事情都非常敏感，看法也和官場中人有著極大的差異。海漢人在南越一南一北扶持了兩支敵對勢力，又想方設法大費周章地趕跑了南越唯一的盟友，花了這么多的工夫，恐怕不僅僅只是為了消滅南越的小朝廷，而是有著更多的企圖，難道南越拿出一些利益來就能讓海漢人打消了對南越地區存有的野心
不管別人怎么認為，但阮經貴覺得海漢人的格局不會像官員們想的那么小，此次前去勝利港談判，進程恐怕不會太順利。
當天下午，“圣瑪麗號”帆船終于駛進了三亞近海區域，然而就在距離海漢還有七八海里的地方，迎面駛來了一艘小型帆船，擋住了“圣瑪麗號”的去路。