肖老三知道海漢人要錢有錢，要人有人，其實力遠在本地官府之上，他們既然把手伸到了昌化，這地方遲早都會如同崖州一樣變成他們的地盤，與其坐視，倒不如趁這個機會替自己撈一把實惠。但他是軍職，可以利用的職權范圍也比較有限，想要讓海漢人掏錢行賄，所能用到的辦法大概還是得跟自己手上的權力掛鉤才行。肖老三想來想去，才終于想出了這么一個辦法，而今天海漢民團進城抓逃犯，無疑是跟海漢人溝通的最好時機了。“辦公經費”這個詞，肖老三可是聽說過的，崖城衙門里那幫人現在能躺在家里吃閑飯，都是因為海漢人按期付給衙門的所謂“辦公經費”，至于這經費究竟是用在了辦公上還是別的地方，大家都心知肚明。喬志亞既然把這個東西都說了出來，肖老三自然也就心領神會了。
“這怎么使得”肖老三假意推辭道。
“肖把總不用推辭了，等今天這事辦完了，會有人來和你商議合作細節，你只需要等著就是了。”喬志亞根本不給肖老三猶豫的時間，趕緊幾句話把事情敲定。至于后續的細節，由于牽涉到財務問題，喬志亞就沒有權力單獨做出承諾了。
類似這樣的合作形式，在此之前已經有過多次的操作，不光是在崖城，在昌化與崖州之間的感恩縣，以及三亞東北邊的陵水、萬寧，都已經出現了類似的情形。這些地方的駐軍實力虛弱，兵頭們的見識有限，認為既然海漢人愿意出錢出力，他們倒也樂得輕松自在，反正坐在家里就能收錢，總比在外面風吹日曬要好得多。
不管是執委會還是軍委，對于這種“合作”的形式都是喜聞樂見的，既能夠避免與大明出現直接的武裝沖突，又能夠達到實際控制的目的，至于在此過程中花費在行賄大明官員上的錢財，相關部門倒并不是特別在意，畢竟這點數目跟開戰所需的軍費相比，真的只是九牛一毛而已。
喬志亞和肖老三正聊得興致高漲的時候，突然聽到城內傳來了火槍射擊的聲音，而且不止一聲。兩人都是臉色一變，喬志亞立刻便道“我去看看怎么回事”
“同去”肖老三也唯恐出現某些失控的局面，當下便跟著喬志亞一同向著槍聲傳來的方向跑去。
事發地距離城門只隔著兩個街口，兩人很快便趕到了現場。一隊民兵堵在一條巷子口，帶隊的歸化民軍官見喬志亞親自來了，連忙向他報告了目前的狀況。
原來五名逃犯在民兵的圍堵之下逃到這里，倉惶中便抓了一對路過的母子，將其作為擋箭牌。不過這幾名逃犯并不熟悉城內道路，結果退進了一條死胡同，而追擊至此的民兵直接開槍，打死了其中兩個動作稍慢的逃犯。目前剩下的三名逃犯還有挾持的一對母子，仍然還在巷子里。
“挾持人質啊”喬志亞點了點頭，便將背在身后的步槍取了下來，開始活動手腳。這種事情指望著普通民兵大概是沒辦法好好解決了，喬志亞決定自己動手，順便也讓肖老三見識一下什么才是厲害的軍人。
“請肖把總為我掠陣”說完之后，喬志亞也不等肖老三同意與否，便端著槍步入巷口。
這條巷子并不長，喬志亞目測應該只有二十米左右，巷子的兩側和另一端都是大概兩米多高的院墻。喬志亞步入巷子的時候，正看到三名逃犯打算搭人梯翻墻，而那對被挾持的母子則縮在墻角里瑟瑟發抖。