從昌化港開始，到東南方向二十余里之外的工地盡頭，每天都有數千人在為了昌化至石碌的軌道交通線能早日通車在辛勤勞作。在這段路途中，一共建有三處移民營地和兩處較大的苦役營地，并已經駐扎了民團陸軍三個連共計五百余人的武裝力量。
在施工初期還曾被視為隱患的昌化縣城，如今已經顯得無足輕重。僅僅是本地兩處關押奴工的苦役營，其占地面積就比這昌化縣城更大，人口也要更多。
不過當初主動與海漢搭上關系的那位昌化駐軍把總肖老三，最近倒是過得頗為滋潤。在與海漢這邊達成了初步的合作協議之后，肖老三很快就收到了由城中的海漢商鋪送來的所謂“辦公經費”。按照協議，肖老三從此就開始對轄區內的海漢武裝人員視若不見雖然這幫所謂的民團并沒有開進昌化城，但幾乎每天在城頭上都能看到這些民兵壓著大群的奴工到附近的工地上筑路。
每天天色剛蒙蒙亮，就能看到荷槍實彈的海漢民兵押著用腳鐐串成一長串的囚徒來到工地上勞作，這些人往往就在規劃好的線路附近一字排開，然后坐在地上，將運來的一方方石頭用小鐵錘慢慢敲成鵝蛋大小的碎石。天氣晴好時這種敲石頭的隊列往往長達數里，人數過千，此起彼伏的敲擊聲一整天都一直在昌化縣城外的曠野中回蕩。在昌化這個地廣人稀的小地方，海漢人所弄出的這種陣仗可算是頗為壯觀了。
肖老三也曾去城外施工現場參觀過這種莫名其妙的筑路方式，他的確不太明白海漢人究竟是怎么想的，難道要用這種碎石鋪一條路出來這路面磕磕絆絆的還能不能好好通行了
然而去了之后他反而越加糊涂了，勞工們把碎石堆疊起來，再在上面埋設一段段的枕木，然后抬來長長的鐵制軌道，鋪設在枕木上面。肖老三也問過喬志亞好幾次，不過每次喬志亞都是故作神秘地笑笑，只是讓他再耐心等等。
直到某一天，肖老三在城頭上聽到城外遠處傳來陣陣轟鳴聲，很快便看到一個黑漆漆的大怪物冒著白煙沿著這條碎石鐵軌道路從海邊飛馳而來。肖老三的眼珠子差點都掉到地上，他從未想過世間居然還有這種奇怪的玩意兒，海漢人花費如此之大修筑這么一條奇怪的道路，原來就是為了要讓這個大家伙能夠在曠野之中快速通行。
肖老三也顧不得讓人去通知縣太爺，自己下了城樓便徑直出城去了工地，打算要近距離看看這個大家伙究竟是個什么東西。
等到了近處之后，肖老三才發現這東西遠比自己想象的更為復雜，光是看到那幾個大鐵輪子的傳動輻條，就讓人有點頭暈目眩。而這個大鐵家伙后面還拖著兩節只有底盤的車皮，上面裝的全是捆扎好的枕木，密密麻麻堆得如同小山一樣。