儋州作為瓊州島上的文化中心，城中還是相當熱鬧的。去年那場戰亂在城市所造成的破壞其實相當有限，主要都集中在城北的官衙區。而何琦帶著嚴明君去的，卻是城南的商貿區和文化區，這邊非但沒有留下什么戰亂的痕跡，反倒是因為海漢商貿在戰后的強勢介入，讓這里的市面變得比戰前更為熱鬧繁榮了。
嚴明君隨意進了路邊的幾間商鋪，很容易就注意到這些商鋪所出售的物品至少有一半都是海漢所產，而且這些物品明顯要比大明所產的同類商品便宜許多，價格比嚴明君當初在羅定州看到的同類海漢商品也低出一截。當然這個道理很簡單，畢竟從三亞把貨物運到儋州的費用，跟運到廣東內陸是兩種截然不同的概念了。
然而這些在廣東內陸都極有價格競爭力的商品，在這里的售價更低，就可想而知其市場占有率有多高了。嚴明君轉了幾家店鋪之后發現，像米、鹽、煤這些生活必需品，似乎都已經被海漢貨給壟斷了。他可不是只知道圖便宜的愚民，畢竟是有過地方執政經歷的官員，他對于這樣的壟斷式經營還是有一定的敏感度。
拋開經濟方面的復雜原理不說，如果瓊州島在物資供應方面逐步脫離了對大陸的依賴性，那朝廷還能如何控制這片海外飛地靠軍事手段很顯然已經不可能了，瓊北都已經是如此境地，瓊南那邊是海漢人的老巢就更不消說了。靠民心也不太實際，這島上本來就有數萬跟大明若即若離的黎人苗人，如今從儋州的情況來看，民心似乎也在逐漸偏離大明這邊，而海漢人倒是通過各種各樣的“花招”拉攏了不少擁躉。剩下的手段就只能單純的行政命令，然而嚴明君自己的遭遇已經說明了這種手段在本地已經失效了，他現在可是被徹徹底底地架空，而且連一點反抗的手段都沒有。
出了店鋪，嚴明君對何琦問道“本官聽說這儋州也有官家鹽場，為何市面上所見的鹽卻全是標注海漢所產”
何琦應道“回嚴大人，本地的鹽場，兩年前就已經停產了，之后本地的商販便只出售海漢所產的精鹽。”
“本地鹽場是因為價格不如這海漢鹽才經營不下去的”嚴明君也算是聰明人，結合剛才所看到的情況，便推理出了正確的答案。
何琦道“大人明鑒，這海漢鹽比本地鹽便宜近三成，且精細得多，本地鹽商自然是選便宜的進貨。時間一長，本地鹽場的鹽戶們沒了收入，自然就不肯繼續做事了。海漢人又出了價，把這些鹽戶都雇走，送去他們自己的鹽場做工了。”
嚴明君道“鹽課提舉司遠在廣州，想必也是管不了海漢人在瓊州島上販運私鹽。不過海漢人把鹽價定那么低，那他們如何能養活那么多鹽戶”
何琦心道海漢人何止在瓊州島販運私鹽，就算是海峽對面的雷州、廉州、高州，大部分地方的民眾也都是在吃海漢鹽了。再說海漢人運鹽隊伍都是武裝押運，本島的海運甚至是打著大明水師的旗號在公開走私，那鹽課提舉司就算來了又能把他們怎樣
“回嚴大人，小人雖未去過海漢人的鹽場，但聽說他們的鹽場都建得頗大，曬鹽的并非本地鹽場所用的石槽，全是數丈見方的大池子，且制鹽之法所需的勞力比傳統制鹽法要少得多，所產之鹽勝過大明鹽戶十倍，是以價低卻仍有豐厚的利潤。”何夕腹誹歸腹誹，但還是原原本本地照自己所知回答了嚴明君的提問。
“那這稻米、生鐵、煤炭，也俱是如此”嚴明君繼續問道。
何琦應道“大人所料不差。”