在距離對方的船隊還有大約兩海里的時候，石迪文下令開始調整航向搶上風位，這樣三條戰船所組成的戰斗隊列可以在對手帆船進入艦炮射程之前搶占有利的t字頭位置，以更好的射擊角度來進行首輪炮擊。
許心素昨天也觀摩了由海漢戰船指揮的艦隊戰斗隊列調整的演練，但此時僅有三艘海漢戰船操作，比起昨天混編艦隊的動作可是要輕快靈活了許多，由此也看得出海漢海軍在昨天的演練中并沒有拿出全部的本事來。
當然許心素也想到了另外一種原因，那就是缺乏訓練的明軍水師拖了海漢海軍的后腿，無法與他們做到協調同步的程度。而且許心素認為這種可能性所占的比重還相當大，否則海漢海軍怎么會讓水師的船拖在后面，而由他們這三艘船來打主力
雖然知道海漢水師敢這么做，一定是有著必勝的把握，但看到對面多出數倍的敵船蜂擁而至，許心素難免還是暗暗地攥緊了衣袖遮掩下的拳頭。
相比許心素的緊張，此刻石迪文心中卻是興奮的情緒更多一些。他在最近一兩年里幾乎都沒有再參加這類大型軍事行動，再次回到戰場上真是有一種久違的熟悉感。而且石迪文也很清楚此戰對于他個人的意義，軍方已經內定他為下一支艦隊的最高指揮官，但在這個任命下來之前，他也必須得以自身的表現向軍委和執委會證明，自己有充足的勝任這個職位的能力。而打好眼前的這一戰，大概便是最好的時機了。
與他一樣感到興奮的還有“威信號”上的眾多水手船員，這一戰也是這艘船服役一年來的首次實戰。盡管另一艘同級別戰艦“威嚴號”已經在兩個月前的南海攻島戰中證明了這種戰船的實戰能力，但當時的作戰過程是由海向陸發動攻擊，而這種純粹的海戰卻并沒有經歷過。“威信號”此次在泉州附近海域跟十八芝交手，也算得上是海漢海軍史上頭一遭。石迪文在前一晚的動員會上就告訴了他們，只要此戰打出成績，所有人都會在戰后被記錄到海軍戰史當中，成為后來者膜拜的英雄。
此時下層火炮甲板的炮手們已經打開了船舷上的炮窗，將黑洞洞炮口的伸到窗口。炮彈和火藥包早就裝填完畢，就等著目標出現在射擊視野之內了。
“威信號”一馬當先，領著兩艘“探險級”戰船在海面上劃出一道弧形的航線，正好橫穿撲過來的十八芝船隊前方海面，對方陣營中最靠前的兩艘海盜船距離“威信號”的側舷已經不到百丈了。許心素現在不用望遠鏡就能看清敵船甲板上的水手們正在手忙腳亂地將各種鳥槍土炮架上船頭，雖然根本就沒有進入他們那些劣質武器的射程范圍，但按照海盜打仗的傳統，不管打不打得到對手，總是要先聽個響動壯一下聲勢才行。
果然還沒等“威信號”駛入到最佳射擊位置，對面的船上倒是先乒乒乓乓地放了一通，不過終歸是形式大于作用，那些子彈炮彈在距離“威信號”還有數十米的地方就紛紛落入海中，根本連毛都沒沾上一根。
“看樣子他們不是很歡迎我們的到來。”石迪文很是興奮地搓著手道“那么開始吧，左舷火炮，目標進入射程后立刻開火”
大約一分鐘之后，一陣火炮轟鳴聲響徹了這片海域，“威信號”左舷的二十多門火炮次第發射，火藥的煙氣如同從海面泛起的濃霧一般迅速籠罩了整個船身。