范隆根在東印度公司就職已經超過十年，深得總督信任，又長期往來于爪哇與東北亞各國之間的航線，對于沿途的海況比較熟悉，由他出任這支搜救船隊的指揮官的確再合適不過了。
搜救船隊以范隆根自己的七艘武裝商船為主體，再加上兩艘東印度公司下屬的武裝運兵船組成。原本范隆根并不打算在自己的船隊之外另行組織人馬，不過總督科恩認為有必要派出一定數目的軍人來協助這次行動，因為現在無法確定造成己方船只失蹤的真正原因，如果真是有幕后黑手在海上截殺荷蘭商船，那么足夠兵力或許可以讓范隆根在應對時多一些把握。
一支由九艘帆船，近千人組成的船隊，如果沒能幸運地找到失蹤的船只，那就相當于僅僅只是在海上閑逛一趟。而這么一支船隊出海的費用也不是一個小數目，為了避免這筆開支全部打了水漂，東印度公司還是讓范隆根的商船承擔了一定數量的運輸任務。
船隊將承運一批香料、錫、蘇木等及其他一些爪哇本地出產的熱帶產品，以及來自波斯、印度和錫蘭的一些土特產。這些貨物將被運往大員港，在那里再由當地的商人利用海運分銷到大明、朝鮮、琉球、日本等國。而這支船隊可以在當地裝運一批從上述國家采購回來的商品，原路再返回巴達維亞。這樣的一趟跑下來之后，除去搜救行動的開銷，船隊多少還能有一定的盈利，船長和船員們也不會對于這趟差事太過抱怨。
“在遠東地區應該不會有人會試圖打劫這樣的一支船隊，總督大人不必為我們的安全擔心，兩個月之后我們一定會完好無損地回到巴達維亞來。”看著來給自己送行的科恩總督臉色并不是太好看，范隆根只能說一些場面話來安慰對方。
事實上從巴達維亞到大員港的航程超過兩千海里，船隊順風順水也需要大半個月的時間才能抵達目的地，誰也不敢保證這一來一往的漫長旅途中會發生什么樣的意外狀況。范隆根名下的七艘武裝商船上都配備了數目不等的火炮，最大的一艘“尼德蘭人”號上裝配了十二門12磅船舷炮和兩門24磅艦首炮，火力已經堪比一般的戰船了。而兩艘武裝運兵船上也都各自配備了八門火炮，整條船隊的火炮總數超過七十門，在海上進行炮戰倒是不會怵了任何對手。
但即便這支船隊的作戰能力已經不弱，但范隆根也還沒有自大到認為自己所率領的就是一支無敵艦隊了。因為他也曾聽說過瓊州島那群海漢人所造的炮艦，最小的一型也裝備有十門火炮，并且以這樣的戰船為基礎，在珠江口戰勝了數倍于己的十八芝船隊。
范隆根曾經與十八芝有過正面接觸，大致也了解這群海盜的武裝水準。他雖然同樣沒把十八芝放在眼里，但如果要讓范隆根應付這些海盜的圍攻，他也未必能有必勝還能全身而退的把握。而且據說從去年下半年開始，海漢人的艦隊已經全面接管了瓊州島周邊海域的防務，這至少說明海漢艦隊的實力已經遠在大明水師之上了。
范隆根寧可在海上遭遇葡萄牙人或者西班牙人，也不希望自己會在這趟搜救任務中遇到類似海漢艦隊這樣的對手，因為前兩個對手也算知根知底，而海漢人卻如同潛伏在陰影中的殺手一樣，無法看清他們的真正實力。
科恩總督對此的回應是一陣劇烈的咳嗽，盡管他現年才四十四歲，還遠遠沒到衰老的時候，但近年來他的身體每況愈下，實際上已經很難再維持正常的工作狀態了。如果不是巴達維亞的兩名華人大夫一直用藥方給他調養身體，那他大概早就已經掛了。今天來到巴達維亞港給范隆根的船隊送行，他也是一直身體不適，坐在兩名土人侍從抬著的椅子上沒起過身。