“鑒于范迪門先生的卓越貢獻，我已經簽發了提交給共和國議會的申請書，任命他為遠東地區的海軍上將”科恩咳了幾下，接著說道“如果這次你圓滿地完成任務，那么范迪門先生升職之后空出來的位子，我將推薦由你就任。”
在原本的歷史中，范迪門的確是在1631年獲得了任命成為海軍上將，只不過為他簽發文件的并不是科恩，而是他的繼任者斯派克斯。但陰差陽錯之下，范迪門倒是很幸運地并沒有錯過自己升遷的機會。
“總督大人的厚望，我必不辜負”范隆根強忍住自己內心的喜悅，向科恩深深鞠躬表示謝意。
雖然說起來他也算是科恩的手下干將，但他在東印度公司的實際職務并不高，還遠不及斯派克斯、布勞沃、范迪門等人。而如果范隆根想要繼續向上爬，那么獲得一個高級軍職就是一條捷徑，畢竟在東印度公司的升遷考核條件中，擔任過軍職并且有過帶兵經驗的指揮官，總是要比純粹的商人更為容易得到總督和董事會的青睞。而范隆根所欠缺的，正是一個立下功勞的機會。
“機會我已經給你了，范隆根先生，能不能把握住機會就看你自己了。”科恩用手帕捂住嘴，在不斷的咳嗽聲中說完了最后的指示。
“愿主保佑大人的身體早日康復”范隆根脫帽示意之后，大步走向自己的座船。經過科恩的一番點撥之后，他現在已經不再把這次的任務看作是可有可無的一趟差事，而是自己升遷道路上的一次大好機會。
“啟航”
隨著范隆根一聲令下，九艘帆船陸續解纜、起錨、升帆，緩緩地駛離碼頭。數百名本地民眾在岸邊揮舞手臂，送別他們的親人。而船上的水手們也都趴在船舷邊，與親人們大聲告別。范隆根并沒有阻止這種舉動，在這個時代，水手們每一次出海都不知道能不能平安回來，每一次與親人的告別，很可能都會成為最后一面。
對于這條長達兩千多海里的航線上有哪些地方可能遭遇自然災害，哪些地方可能有海盜或是對手的武裝船只出沒，范隆根心里大致都有一個清單。既然這一趟北上之旅是為了找出荷蘭商船失蹤的真相，那就只能放慢腳步，把途中每一個可疑區域都進行摸排。而這樣做肯定會導致航程加長，原本二十多天的航程，很可能會因此而延長三分之一，范隆根保守估計這趟能夠在四十天內抵達大員港就算很順利了。
船隊的第一站是巴達維亞以北200海里的勿里洞島，這個面積近5000平方公里的大島由于周圍的珊瑚礁太多，物產也不豐富，東印度公司并沒有將其作為主要殖民對象，只在島南側的港灣安置了兩百多名移民，算是對這里實施的控制手段。直到200年之后，荷蘭人才在島上發現了錫礦礦脈，不過那已經是后話了。