“看來十八芝還沒來得及全撤走。”
在得到前方的回報之后，王湯姆對同在旗艦上的顏楚杰和錢天敦說道“他們居然還派出船隊來迎擊我們，這只有兩種可能，一是鄭芝龍已經瘋了，二是在為他們的撤退爭取時間。”
以海漢民團在過往交手中一邊倒的戰績來看，十八芝敢于跟海漢在海上正面對決的勇氣應該早就消失殆盡了。去年在南日島兩次交手之后，十八芝顯然已經認識到了雙方在海上武裝力量方面的差距有多大，便再也沒有派出船隊到福建沿海進行作戰。只要鄭芝龍沒瘋掉，他就應該很清楚在海上擊敗海漢船隊的可能性是多么的微乎其微。
“給我們熱熱身也好。十八芝來了多少船”顏楚杰聽到這個消息不但沒有絲毫的緊張，反倒是多了幾分興奮的情緒。
“上百條。不過四百料以上的大船頂多就十分之一，不會對我們造成太大的威脅。”王湯姆很輕松地說道“如果順利的話，一個小時左右就能解決戰斗。”
王湯姆的語氣很輕松，但指揮作戰的時候卻并不會懈怠。他讓水兵在“威嚴號”的主桅桿上掛出旗號，讓運兵船和補給船放慢航速，以自己所在的船隊居中，石迪文和羅杰所帶的另外兩支船隊居于左右兩翼，以一個弧形陣包向十八芝船隊的行進方向。明軍的戰船緊隨其后，負責在戰場上查漏補缺，幫著收拾漏網之魚。
下午三點，雙方的船隊在海上遭遇。盡管十八芝的出戰船只數目不少，但從排水量來說，比起海漢艦隊卻是有著較大的差距。特別是與“威嚴級”戰船的大個頭一比，十八芝這邊所謂的大船也顯得十分小巧了。戰斗還沒開始，光是從氣勢上相比，十八芝就已經輸了一頭。
海漢艦隊很熟練地搶到了t字頭展開隊形，然后用側舷艦炮給了十八芝船隊一通猛烈的轟擊。在兩百米的這個距離上，十八芝基本毫無還手之力，只能被動地承受海漢炮火。一部分船體較小的帆船在經受了這一輪的炮擊之后損毀嚴重，已經失去了繼續作戰的能力。
劉香和李魁奇在戰前的溝通顯然并沒有起到太好的作用，第一輪交鋒之后，便已經有一些受損船只試圖要調轉方向脫離戰場。不過這種嘗試在航速明顯占優的海漢艦隊面前顯得有些徒勞，三支海漢艦隊開始以線列陣型分隔并切割十八芝的船隊，并且優先打擊的就是那些試圖要脫離戰場的海盜船。
盡管也有一些海盜船十分英勇地沖向海漢戰船，試圖在貼近之后以跳幫作戰或是縱火的方式來完成攻擊，但在猛烈的艦炮打擊之下，這種嘗試也基本沒有成功的可能性。偶爾有那么一兩條船能夠靠近，還沒等水手們爬上高高的船舷，上面就已經伸出一排槍管，居高臨下地對海盜船甲板上的目標進行射擊。連皮甲都沒有的海盜水手對于這種攻擊的抵抗力基本為零，反應快的或許能連滾帶爬地進到船艙里躲避，其他的人只能充當海漢水兵們練習射擊的活靶子了。
開戰僅僅半個小時之后，十八芝一方就已經基本喪失了作戰的意志。盡管只有大約四分之一的船只失去了繼續作戰的能力，但劉香和李魁奇認為繼續打下去已經沒有實際意義，便下令開始撤退。