雖然新兵們的集合速度還不算盡如人意，但連長武勤到場的時候，多數班排還是已經完成了人員集合。很快士兵們便從軍官口中得知了這次集合的原因負責警戒的士兵在大約一里外的距離上發現了有大量人員活動的跡象，雖然還不清楚對方的身份和目的，但警衛還是立刻將消息傳回了營地。而錢天敦也不敢大意，馬上下令緊急集合并進入戰備狀態。
很快新的消息又傳了回來，在山林中活動的人群已經確認是附近的土著，但是否有敵意卻無法判斷。為了安全起見，部署在外面的暗哨和巡邏隊都已經撤回到營地中，暫時只能靜觀其變了。
孫真和其他的新兵沒有被部署到第一線的防御位置，而是作為預備隊留在營地中心。盡管入伍后不久他們就知道遲早會有踏上戰場的一天，但真正感受到戰斗氣氛的時候，許多人握著步槍的雙手還是忍不住有些顫抖。孫真算是個神經比較大條的人，握槍的手倒是沒抖，不過嘴里也干澀得不行，盡管天氣微涼，但頭上的汗卻在不住地冒出來。
不知怎地，孫真腦海中不由自主地想起當初在老家的時候，孔有德叛軍攻進村莊的亂象。那時候他也是如此的緊張，擔心自己的家人，也擔心自己的性命。不過那時候他并沒有因為緊張而失去理智，當他發現自己已經不可能沖入被叛軍占領的村莊拯救家人和其他村民，他便果斷地選擇了逃往附近的山林隱蔽，并且在逃亡的過程中還用鋤頭打死了兩個試圖攔截他的叛軍這件事他至今都沒向任何人說起過。
就是靠著從叛軍尸體上搜出來的干糧和碎銀，他才能堅持從登州逃亡到淮安府，最后上了海商的難民船被運到澎湖。認真說起來，他大概也是這批新兵中少數有過真正以命搏命廝殺經歷的人了，而這大概也是他能在當下這種環境中還能勉強保持住鎮定的原因之一。
“怎么了，一個個臉都跟抽了筋似的只是戰備狀態，又不是真的要開戰，你們這么緊張干嘛”武勤看到這些新兵的緊張表現，忍不住笑出聲來“再說即便要打，也是老兵在前面頂著，你們這些當預備隊的慌個什么勁”
武勤一轉眼看到臉色平靜的孫真，便指著孫真道“你們看看孫班長，也是跟你們一起入伍的新兵，人家就一點沒慌沒亂。”
孫真很勉強地擠出一點笑意應道“連長，要不你給弟兄們分享一下你當初第一次上戰場的經歷吧”
“這合適嗎弟兄們能有興趣聽”武勤面露猶豫之色。
“有有有，有興趣”任何時候都不會缺少好奇的捧場黨，當下便有人應聲。