但碼頭上有這么多昨天才與林德完成交易的本地商家,這八萬兩銀子幾乎都是他們交給林德的貨款,銀貨兩訖,可是有不少人在場目睹了交易過程,就如昨晚這場大火一樣做不了假的。結合這些船員的可疑死因,倒是后一種可能性比較大了。
但目前證據不足,韓正山現在也不敢妄下論斷,查驗完這幾艘貨船的殘骸之后,他便回到碼頭上,去查看起火的丙號倉。
捕快們在丙號倉內也同樣發現了三具死因可疑的尸骸,只是過火之后已經燒得面目全非,不易辨認了。韓正山將碼頭的管事和工頭叫來一問,說這丙號倉里過夜的也就一名看庫的老頭和兩名海漢雇請的看守,倒是正好合上了尸骸數目。
不過在完成現場勘察之后,韓正山又發現了新的疑點,這火頭最初是從倉庫內燃起,而且起火點起碼有五六處之多,很難用一般的燈燭失火來解釋這場大火的原因了。雖然韓正山并不想承認,但就火場的情況來看,這九成九是故意殺人之后縱火焚燒掩蓋行跡的做法,看起來手段也與船上的狀況十分類似。
隨著調查的進行,案情已經開始在韓正山的腦子里慢慢清晰起來。海漢每月來到杭州的貿易船隊或許早就被人盯上,昨晚這伙人在半夜下手,將船上和倉庫里的人悉數殺害,奪走財物,然后縱火焚燒現場。就算賊人在進出現場時留下了足跡車轍之類的痕跡,昨天半夜來到火場圍觀的人群和明軍也早就把這些痕跡破壞殆盡了。
韓正山認為要在午夜時分做下這么大的案子,殺人、越貨、縱火一氣呵成,只怕不是個人能完成的。而且碼頭上另幾處倉庫的值守人員,晚上也完全沒有聽到任何呼救之聲,待發現著火的時候出來查看,動手的賊人早就連人影都沒了。
既然賊人極有可能是沖著錢財來的,那么昨天海漢船隊到來之后,知道船上所運載貨物內容和銀貨交割狀況的,大概也就只有碼頭上的管事和參加交易的這些商人了。韓正山認為極有可能其中某人便與賊人內外勾結,了這些關鍵的信息,才會發生了晚上的這一樁慘劇。
但杭州府一向治安不差,韓正山也根本沒有聽說過附近州府有什么成群結隊行動的江洋大盜出沒。何況海漢人據說武力十分強悍,初到浙江便把杭州灣之外的各路好漢收拾得服服帖帖,這替海漢人跑腿的林德過去不就是寧波府六橫島上的匪幫頭目之一嗎竟然有人敢在海漢這尊太歲頭上動土,韓正山也真是有些看不懂了。
韓正山回到碼頭上,便又被群情激昂的商人們給攔住了。而作為最大苦主的林德顯然成了這群人的喉舌,大聲問道“韓捕頭,你現場也看過了,可有什么結論我船上這些人到底是如何死的船上財物何在”
韓正山張了張嘴,卻沒有立刻應聲,他知道此事既然牽連上海漢,便不再是簡單的縱火案件了。過去海漢貨可不敢這么明目張膽地在杭州城外的碼頭進行交易,也就是去年六月那幾位上竄下跳反對海漢的大人無端失蹤之后,海漢貨才逐漸由暗轉明開始公開貿易。而這幾個月來從中得益和對此眼紅的人著實不少,官場上也仍有不少反對海漢借貿易名義進入浙江的聲音存在。這個時候海漢在杭州死了這么多人,損失了這么多的銀貨,一個細節處理不好便可能會演變成一場大麻煩。
如果這個時候就立刻公開宣布這是一樁人為縱火案,那么很可能會影響到后續的偵破工作,而且韓正山也很難確定海漢方面對此會有怎樣的反應。所以他猶豫了一下,最后還是打了官腔應道“此案尚待收集證據才能推定案情,各位還請稍安勿躁,各家可先自行統計財貨和人員折損狀況。另外近期各位貨主船東,以及通盛碼頭的管事工頭,都不要隨意離開駐地,以便配合衙門調查。”
林德哪會就此放過他,在人群最前面高聲責問道“我手下傷亡多人,韓捕頭看了半天現場,連死因都不說一下聽說昨晚火起之時,便有明軍在場將想救火的民眾隔離在外,可有此事這些明軍意欲何為,韓捕頭能否當眾解釋一下”