姜姮抱著晏晏,縱有崔斌和崔蘭若在旁照顧，仍舊走得不夠快。在距離金陵幾里外的小縣聽說了要將辰羨將要被處斬的消息，更加心急如焚,星夜兼程,才在處斬日前五天抵達金陵郊外。
三人不敢用流民戶，是半路花費重金自一個商隊手里買來的公驗,買了兩輛騾車和一些貨品,打扮成商人模樣才一路順利過關隘。
姜姮這些日子靜心想了許多，覺得事情處處透著蹊蹺。
那巍峨漆雕城門近在眼前,她卻不敢進了。
崔蘭若勾顫住她的胳膊，輕聲問“怎么了”
姜姮道“蘭若,你覺得這像不像一個圈套”
崔蘭若歪著頭思索了一番，謹慎道“我不知道，可是，如果這當真是一個圈套,那這個人未免也太可怕了。”
姜姮瞧著城堞未言語,許久,才道“我們現在城外住下吧。”
整整二十多天，她已經從最初接到辰羨要被處斬的消息時，那份倉惶焦慮中冷靜下來，考量諸多,也有了些思緒。
三人在城外一家不起眼的邸舍打尖，姜姮讓崔斌喬裝一番，偷溜進城里，設法去找顧時安，告訴他兩個字，后面的事就走一步看一步。
崔蘭若不放心兄長那呆樣,想代他前去，被姜姮阻止。
“你在金陵城里住了許久，經常拋頭露面與各世家交往，難免會被人認出來，你兄長是生面孔，還是他去穩妥些。”
崔蘭若也覺得姜姮有道理，但又實在不放心兄長，拉著他的衣袖囑咐了許久，才放他離去。
兩個女人惴惴不安地等在邸舍，到第二日晌午，崔斌才回來，不光他回來了，還帶回來一個人。
石青縐紗云鶴襕衫，白玉腰帶，將斗笠揭下，露出一張俊秀文雅的臉。
姜姮喜出望外，忙迎上來，道“時安。”
顧時安雙眸溢出些光亮，溫脈凝睇著她，緩慢道“朝吟。”
“朝吟”就是姜姮要崔斌帶給顧時安的那兩個字。
那是一段自由光陰的見證，是自天手中偷來的一縷隙光。
對于當年的不告而別，顧時安是生氣的，他曾想不管崔斌帶來的是什么話，他都要讓姜姮急幾天再見她，可偏偏是這兩個字。
崔蘭若見兩人之間氣氛古怪，眼珠轉了轉，利落地斟滿兩甌熱茶，一手拉扯兄長，一手抱著孩子出了廂房。
顧時安目光落在那個孩子上，目送她在崔蘭若的懷中出門，轉過頭問姜姮“男孩還是女孩”
姜姮道“女孩。”
顧時安明顯松了口氣，唇角漸噙起一抹弧度，緩緩點頭“女孩好。”
不知為何，姜姮覺得顧時安變了許多。
這種變化不是外表，也難以用語言來形容，就是覺得眉梢眼角浮漾出些從前沒有的東西，讓人倍感陌生。
顧時安未察覺姜姮的異樣，只是含笑看她，柔聲道“我現在是殿閣大學士，朝吟，你知道這大學士怎么來的嗎”
姜姮心中掛念辰羨，不欲與他多談，可他不畏風霜冒著風險出來見她，又不忍打斷，便敷衍著問“怎么來的”
“我審辦了一起貪瀆案，牽扯京中數十名官員，上至吏部尚書，下至黃門舍人，橫貫朝堂內宮，殺了十數人。案子膠著時，我甚至親去大理寺天牢用刑，有那么幾天，我的衣袖都被血浸透了。”
“那個時候我就在想，你在哪里，在做什么，是不是像我一樣為了自己想要守護的東西而苦苦掙扎。你痛苦時，煎熬時，會不會想起我還是說，早就把我忘得一干二凈了。”
姜姮偏頭沉默良久，倏地道“對不起，時安。”
顧時安恍惚一笑“有什么對不起的那種情形，你自然該信自家的兄長，他替你選的人，怎么樣也比我的人強。”